MELBOURNE.- El tenista español Rafael Nadal (6°) desplegó una dura batalla ante su rival canadiense Denis Shapovalov (14°) pero resultó airoso con marcador de 6-3, 6-4, 4-6, 3-6 y 6-3, con lo que se clasificó a su séptima semifinal en el Abierto de Australia.
Nadal, quien además logró su trigésimo sexta clasificación a nivel de Major, también pudo ver cristalizada una hazaña que no alcanzaba desde hacía más de dos años.
El 20 veces campeón de Grand Slam, comenzó muy bien el juego sin dar ningún chance a su rival durante los dos primeros sets. Cuando Shapovalov parecía ido del partido, el mallorquín bajó considerablemente su nivel, cometió 11 doble faltas (la mayor cantidad de su carrera) y cesó su intensidad y, a mitad del tercer set, pidió asistencia médica y recibió una pastilla que surtió efecto en el quinto. En ese parcial, Nadal manejó los tiempos del partido y jugó con los nervios de su rival para avanzar de ronda.
En 63 participaciones en eventos de esta categoría, Nadal ha perdido 7 veces en cuartos de final, pese a que ha sido uno de los tres máximos ganadores en la historia de ese clásico.
