FILADELFIA, 14 de julio del 2026.- El jardinero de los Yankees, Cody Bellinger bateó sencillo remolcador de dos anotaciones con las bases llenas para liderar la victoria de la Liga Americana por 4-0 ante la Liga Nacional en la 96.ª edición del Juego de Estrellas-2026.
La victoria, encabezada por Bellinger, quien resultó ganador del premio al Jugador Mäs Valioso, se ajustó más a una tendencia de décadas del joven circuito de dominar el clásico en los últimos años.
La Liga Americana, que dominó por completo al as de los Filis de Filadencia, el zurdo dominicano Cristopher Sánchez, tomó la delantera rápidamente y la mantuvo hasta el final, gracias a una actuación de pitcheo que limitó a la Liga Nacional a solo tres hits. Fue la victoria número 23 de la Liga Americana en los últimos 29 Juegos de Estrellas.
En un partido de exhibición que conmemoraba el 250 aniversario y el lugar de nacimiento de Estados Unidos, la anotación corrió a cargo, quizás apropiadamente, principalmente de un par de jugadores de los Yankees, ya que el inicialista-receptor Ben Rice también remolcó una de las cuatro carreras.
“Algo muy especial”, dijo Bellinger. “En mis primeros años en las Grandes Ligas, estuve aquí dos de los tres primeros. Pensaba: ‘Oh, estaré aquí todos los años’. Me costó mucho volver. Es una liga muy competitiva. Es difícil ser un All-Star. Ya sabes, la salud, el rendimiento, todo tiene que coincidir. Sinceramente, este lo disfruté muchísimo”.
Las bases se llenaron con un sencillo de Yordan Alvarez y bases por bolas de Shea Langeliers y Bobby Witt Jr. Y con dos outs, Bellinger conectó un sencillo contundente al jardín central para anotar dos carreras, y luego su compañero Ben Rice bateó un rodado por el centro para impulsar otra. Así, la Liga Americana se puso 3-0, y los filadelfianos, frustrados por el segundo puesto de Kyle Schwarber en el Home Run Derby, acababan de presenciar un raro tropiezo de Sánchez en casa.
“Creo que para Christopher fue muy emotivo lanzar aquí, siendo el abridor del partido”, dijo el mánager de la Liga Nacional, Dave Roberts. “Ya sabes, no es un comienzo normal, así que no estuvo tan preciso con su control como de costumbre”.
Según Stats Perform, los Yankees se unieron a los Rojos de 1977 (Joe Morgan y George Foster) al tener dos jugadores diferentes que impulsaron una carrera en la primera entrada de un Juego de Estrellas.
“Contra un jugador como Sánchez, hubo algunos turnos al bate bastante buenos, ¿sabes?”, dijo el mánager de la Liga Americana, John Schneider. “La base por bolas de Bobby y la de Shea, y un par de hits de los muchachos de los Yankees. Fue bueno [tener una entrada larga] para que todos pudieran entrar”.
La Liga Americana sumó una ventaja decisiva en la octava entrada cuando Miguel Vargas, de los sorprendentes White Sox, conectó un jonrón solitario que llegó hasta el segundo piso del jardín izquierdo. Tras el partido, Vargas intercambió un bate autografiado y una pelota del Juego de Estrellas por el preciado recuerdo que tenía en su poder un joven aficionado.
No hubo grandes franjas ni estrellas brillantes para los bateadores de la Liga Nacional, que ni siquiera conectaron un sencillo contra los lanzadores de la Liga Americana Dylan Cease, Parker Messick y Michael Wacha. Juan Soto rompió el intento de juego sin hits ni carreras al inicio de la cuarta entrada, llegando a base contra Joe Ryan, pero sus compañeros de la Liga Americana lo dejaron varado. Continuaron siendo controlados mientras Schneider desplegaba a su ejército de lanzadores de strike, y la Liga Americana acumuló 15 ponches.
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