Por Miguel Pichardo/RD360.com
SANTO DOMINGO.– Tres jugadores dominicanos, uno de Grandes Ligas, otro de la NBA y un tercero que milita en el baloncesto de secundaria de Estados Unidos, fueron nominados a merecer el premio ESPY, galardón que se entrega anualmente a los mejores deportistas de manera individual y equipos.
En la lista publicada por los organizados del premiación que arriba a sus 29 años, aparecen el veterano inicialista Albert Pujols, de los Cardenales de San Luis, el alero Karl-Anthony Towns, de Minnesota Timberwolves, y el jovencito Hansel Enmanuel (Kikimita) Donato Rodríguez.
Los quisqueyanos representarán a la República Dominicana en la ceremonia de la 30ma. premiación pautada para el 20 de julio en el Microsoft Theater de Los Angeles, California. El alero Stephen Curry será el anfitrión de la ceremonia que se transmitirá a través de la cadena ABC.
Kikimita Rodríguez, un destacadísimo y ejemplar jugador de baloncesto en el equipo de la Life Christian Academy, donde cursa la secundaria becado desde el 2021, compite por el premio en la categoría "Mejor Jugada" frente a los estadounidenses Ja Morant, del Memphis Grizzlies en la NBA, y la futbolista Megan Rapinoe.
"Kikimita”, nativo del sector Los Mina, en la República Dominicana, se hizo popular al colgar un vídeo en las redes sociales que se viralizó tras realizar un robo de balón y luego completar con un espectacular volcada (donqueo) vistiendo la camiseta de la Life Christian Academy. El vídeo acumula ya màs de medio millón de reproducciones y 22,900 likes en la cuenta de Twitter de SportsCenter.
El sensacional jugador dominicano, quien, pese a solo disponer de un brazo tras perder uno en un accidente durante su niñez, es popular en las redes por gran talento en el manejo del balón, capacidad atlética y en los pases triples.
En su primera temporada con el Atlhletic, "Kikimita" fue clave en la primer campeonato del Athletic con promedio de 25 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias por juego.
En tanto que Pujols y Towns están nominados en la categoría "Ali Sports Humanitarian", que reconoce a los atletas que a nivel mundial realizan obras sociales y humanitarias a las poblaciones de comunidades necesitadas. El premio, que lleva el nombre del fenecido ex astro del boxeo Muhammad Ali, también lo batallaràn los futbolistas Brad Stuver del Austin FC y Anthony Barr, de la NFL.
Towns, quien recientemente firmó una extensión de contrato por 4 temporadas y 224 millones de dólares con los Timberwolves, es una figura popular en las redes sociales por su defensa de los derechos de las minorìas en Estados Unidos, además de realizar ayudas sociales a diferentes comunidades pobres.
Mientras que el veterano inicialista Pujols, con números más que suficientes para convertirse en el quinto dominicano inmortalizado al Salón de la Fama de Cooperstown (Juan Marichal, Pedro Martínez, Vladimir Guerrero y David -Big Papi- Ortiz), es un reconocido filántropo a través de la "Pujols Family Foundation", entidad que ayuda a niños que viven con el Síndrome de Downs en Estados Unidos y en la República Dominicana.
