Por Miguel Pichardo/RD360.com
SANTO DOMINGO.– Cuando de brazo potente y rápido se habla en las Grandes Ligas, hay que poner la mirada hacia el torpedero Oneil Cruz, de los Piratas de Pittsburgh, con lanzamientos que muchas veces hace de manera rutinaria y con mayor velocidad que muchos mucho monticulistas de ambos circuitos.
El lanzamiento más reciente que hizo Cruz, según lo registrado por Statcast, un láser meteórico de 97.8 millas por hora, el más veloz para un jugador del cuadro en lo que va de la temporada. Lo hizo en una jugada del partido entre los Piratas y los Marlins en el LoanDepot Park.
Entonces, no fue una sorpresa que Cruz rompiera su propio récord el jueves por la tarde por el lanzamiento más fuerte de un jugador de cuadro esta temporada. El lanzamiento más reciente, un láser de 97.8 mph a la primera base para el primer out de la parte baja de la tercera entrada del final de la serie contra los Marlins en el parque LoanDepot.
Cruz estableció marca para la asistencia más rápida dentro del cuadro desde el 2015 cuando Statcast comenzó a rastrear ese movimiento en los partidos de béisbol de las Grandes Ligas, según reporte de la periodista Paige Leckie de MLB.com.
Cruz superó a su colega torpedero dominicano Fernando Tatis Jr. de los Padres de San Diego, quien tenía el récord con un lanzamiento de 97.3 millas por hora el 20 de septiembre de 2020.
Luke Williams, el jardinero izquierdo de Miami, conectó un roletazo de 73.7 mph a Cruz entre la segunda y la tercera base. Cruz cubrió 80 pies para llegar a la pelota mientras Williams corría por la línea a 30 pies por segundo, lo que se considera una velocidad de élite en las Grandes Ligas. Williams pasó de la caja del bateador diestro a la primera base en 4.18 segundos, mientras Cruz daba un par de pasos entre fildear la pelota y hacer el tiro. Con ese tipo de velocidad, el lanzamiento de Cruz necesitaba estar en el dinero y rápido.
El destreza y al talento de Cruz llevan a la conclusión de que sus lanzamientos rápidos están prácticamente asegurados. Tiene otra asistencia dentro del cuadro clasificada entre los cinco más rápidos: un lanzamiento de 96.7 mph en su debut de temporada el 21 de junio, que en ese momento se clasificó como la asistencia dentro del cuadro más dura lanzada este año.
Cruz está alcanzando velocidades vertiginosas con sus lanzamientos;, dos millas por hora más lento que el lanzamiento más rápido de cualquier Pirata este año, un lanzamiento de cuatro costuras de 99.7 mph del derecho Mitch Keller el 1 de mayo contra los Padres.
Otro gran dato es que Cruz fue adquirido por los Piratas en la fecha límite de canjes de 2017 a cambio del zurdo Tony Watson. El lanzamiento más rápido que Statcast rastreó para Watson fue de 97,7 mph. Cruz superó esa marca.
