SANTO DOMINGO.- El prestigioso diario estadounidense The Sporting News seleccionó al jardinero Aaron Judge, de los Yanquis de Nueva York, como Jugador del Año en la temporada 2022 de Grandes Ligas, como Novato del Año al también guardabosques dominicano Julio Rodríguez, de los Marineros de Seattle.
La premiación anual del diario estadounidense se realizó a través de una encuesta que se llevó a cabo desde el mes de septiembre hasta principios de octubre, entre jugadores, dirigentes y ejecutivos de las Mayores, en la que además fueron seleccionados Dirigentes del Año, Jugadores Regreso del Año y Ejecutivo del Año.
Aaron Judge, líder de jonrones (62) en la Liga Americana, con récords para el nuevo circuito y en la historia de los Yanquis, llevándose de paso la marca de Roger Maris (61) establecida en 1961.
El guardabosques de la escuadra dirigida por Aaron Boone colocó sólidos números con lideratos en carreras impulsadas (131), porcentaje de sluggin, porcentaje de embasarse, entre otros, además de que llegó a los últimos días de la campaña en dura batalla por alcanzar la Triple Corona. Sólo le faltó el título de bateo ganado por el inicialista venezolano Luis Arráez (.314), de los Mellizos de Minnesota. Judge bateó .311.
En la encuesta entre 360 jugadores, Judge recibió el 66 por ciento de los votos, superando fácilmente al segundo clasificado, el japonés Shohei Ohtani, de Los Angelinos de Los Angeles, con alrededor del 18 por ciento.
Novato del Año de la Liga Nacional: Spencer Strider, Bravos
De todos los récords y logros históricos en 2022, quizás el más sorprendente fue que Spencer Strider alcanzó los 200 ponches en una temporada, más rápido que cualquier lanzador en la historia.
Eso es impresionante para cualquiera, pero especialmente para un novato. Pero entonces, todo lo que Strider hizo esta temporada fue impresionar. Así que es fácil ver por qué sus compañeros de Grandes Ligas lo votaron como el Novato del Año de la Liga Nacional en el Premio Sporting News 2022.
Strider compiló un récord de 11-5 y usó una bola rápida de tres dígitos y lanzamientos desagradables para establecerse como una pieza clave de la rotación inicial de los Bravos. Su efectividad de 2.67 lideró a todos los abridores novatos calificados y esos 202 ponches fueron fácilmente los mejores entre la clase de novatos.
En una encuesta de 212 jugadores para el premio de novato de la Liga Nacional, Strider obtuvo una mayoría del 47 por ciento de los votos, por delante de su compañero de equipo Michael Harris II, quien recibió el 41 por ciento. Esos resultados ayudan a ilustrar por qué el futuro se ve tan brillante en Atlanta.
Jugador de regreso del año de la Liga Nacional: Brandon Drury, Reds/Padres
Después de temporadas decepcionantes consecutivas en las que jugó un total de 72 juegos de MLB con los Azulejos de Toronto y los Mets de New York, Brandon Drury tuvo un nuevo comienzo en Cincinnati en 2022 y ciertamente lo aprovechó al máximo.
En 92 juegos con los Rojos, Drury conectó 20 jonrones y compiló un OPS de .855 antes de que un canje de fecha límite lo enviara a los Padres para la recta final. En San Diego, Drury conectó ocho jonrones más y ayudó al club dirigido por Bob Melvin a avanzar en los playoffs. Su rendimiento general fue suficiente para que sus compañeros lo convirtieran en la opción para el Jugador de Regreso del Año de la Liga Nacional de Sporting News.
Drury recibió una mayoría del 49 por ciento de los votos en una encuesta de 206 jugadores de la MLB para llevarse fácilmente el premio, superando al jardinero venezolano Ronald Acuña Jr., de los Bravos, a Mike Clevenger, de los Padres, y al quisqueyano Albert Pujols, de los Cardenales.
Todos fueron regresos memorables, pero fue Drury el que más resonó con sus compañeros.
Novato del Año de la Liga Americana: Julio Rodríguez, Marineros
Hubo varios novatos destacados en la Liga Americana en 2022, pero el quisqueyano Julio Rodríguez se destacó muy por encima del resto.
Rodríguez causó un gran revuelo esta temporada, y el jugador de 21 años fue una gran razón por la cual los Marineros finalmente terminaron su sequía de 21 años sin avanzar a los playoffs. Rodríguez bateó 28 jonrones y lideró a Seattle en promedio, porcentaje de bases, carreras, OPS, OPS+, bases totales y bases robadas. Sin mencionar una tasa de golpes duros en el percentil 95 de la liga y la velocidad de sprint de élite y la fuerza del brazo.
Sus compañeros estaban claramente impresionados porque era su elección abrumadora para merecer el premio. Rodríguez recibió la friolera del 80 por ciento de los votos en una encuesta entre 133 jugadores.
Si su temporada 2022 es una indicación, Rodríguez será una fuerza en la Liga Americana durante mucho tiempo.
Mánager del Año de la Liga Nacional: Buck Showalter, Mets
La temporada de 2022 representó una nueva era para los Mets en el béisbol. Una nueva perspectiva, una nueva actitud y una nueva energía que llevó a 101 victorias y el primer lugar en los playoffs del equipo desde 2016.
Una gran razón para esa frescura en Flushing fue el nuevo gerente Buck Showalter.
Después de años de agitación y drama para la franquicia, Showalter trajo una presencia tranquilizadora y décadas de inteligencia de béisbol que ayudaron a mantener a los Mets jugando a un alto nivel durante toda la temporada. Fue notado por sus colegas de la Liga Nacional para merecer el premio.
En una carrera cerrada entre seis mánager de la Liga Nacional que recibieron votos, Showalter superó por poco al mánager de los Filis, Rob Thomson, para llevarse el premio. Es el cuarto premio de Showalter, después de las victorias con los Yankees, Rangers de Texas y Orioles de Baltimore. Es apenas el tercer mánager en ganar el premio al menos cuatro veces, uniéndose a Jim Leyland y Bobby Cox.
Jugador de regreso del año de la Liga Americana: Justin Verlander, Astros
Después de hacer solo una apertura en 2020 y perderse toda la temporada 2021 tras someterse a una cirugía Tommy John, Verlander regresó a su forma Cy Young en 2022 y lució tan fuerte como siempre. Con un récord líder de la liga de 18-4 y efectividad de 1.75, Verlander, de 39 años, continuó desconcertando a los bateadores en otra campaña All-Star, y tampoco dejó dudas en la carrera por el Jugador de Regreso del Año.
En una encuesta entre 116 jugadores, Verlander obtuvo el 78 por ciento de los votos, superando fácilmente a la competencia.
Dada la producción de Verlander esta temporada, es casi seguro que rechace su opción de jugador de 2023 y pruebe las aguas de los agentes libres una vez más. Y si los equipos creen que puede producir en 2023 como lo hizo en 2022, tendrá un gran día de pago.
Mánager del Año de la Liga Americana: Brandon Hyde, Orioles
Lo que sucedió en Baltimore esta temporada no fue tanto improbable como milagroso. Después de promediar 111 derrotas en sus últimas tres temporadas completas, los Orioles entraron a la ruta ganadora a mediados de mayo y nunca miraron hacia atrás, a pesar de intercambiar talento en la fecha límite.
Con un roster joven que dio una fuerte evidencia de su potencial, los Orioles se encontraron con un récord ganador al final de la temporada por primera vez desde 2016. Terminaron con marca de 83-79, tres juegos detrás de los Rays por el tercer puesto del comodín de la Liga Americana.
Y dirigiendo el barco todo el camino estuvo el gerente Brandon Hyde, quien sacó más provecho de su joven equipo de lo que nadie esperaba y los mantuvo en la búsqueda de los playoffs hasta el final.
El papel de Hyde en el cambio de rumbo de Baltimore se ganó la admiración de sus compañeros capitanes de la Liga Americana para merecer el premio. Hyde recibió el 50 por ciento de los votos y superó a Dusty Baker, de los Astros de Houston, y Terry Francona, de los Guardianes de Cleveland por el honor.
Hyde es el séptimo manager de los Orioles en ganar el premio, y el primero desde Showalter en 2012.
Ejecutivo del Año de la MLB: Chris Antonetti, Guardianes
Quizás los únicos que entienden los desafíos de ser un ejecutivo de MLB son los propios ejecutivos. Entonces, cuando un nombre aparece repetidamente en las boletas para el Ejecutivo del Año de Sporting News, es seguro asumir que esa persona ha impresionado a sus compañeros de una manera que solo ellos pueden apreciar.
Así que Chris Antonetti, haz una reverencia.
Por segunda vez en cinco años, el presidente de operaciones de béisbol de los Guardianes fue el ganador arrollador en una encuesta de 29 ejecutivos, recibiendo casi el doble de votos que cualquier otra persona.
Antonetti supervisó la lista más joven de MLB, y una con relativamente poco poder, pero las 92 victorias del equipo y el título de AL Central son un testimonio del juicio y las habilidades de Antonetti y su personal.
Otra gran victoria para Antonetti fue firmar al toletero quisqueyano All-Star José Ramírez con una extensión de siete años y 141 millones de dólares. Ramírez respondió con una temporada de 6 bWAR que incluyó 29 jonrones y 126 carreras impulsadas.
Si Cleveland se mantiene competitivo y continúa desafiando las expectativas, Antonetti podría tener aún más de estos premios en su futuro.
