PUERTO RICO.- Rob Whalen tuvo una apertura de calidad durante 6.1 entradas sin permitir anotaciones y Richie Blanco remolcó la vuelta decisiva para guiar el triunfo de los Indios de Mayaguez sobre los Gigantes de Carolina, coronándose campeones en la serie final de la Liga de Béisbol Roberto Clemente.
Los Indios alcanzaron su título 19 en la historia de la liga, convirtiéndose en los representantes de Puerto Rico en la próxima Serie del Caribe que se disputará del 2 al 10 de febrero en Caracas, Venezuela.
Además de los Indios, están definidos para participar en la llamada Serie Mundial Caribera: Federales de Chiriquí (Panamá), Agricultores (Cuba), WildCats (Curazao), Vaqueros de Montería (Colombia) y Tigres del Licey (República Dominicana), mientras que están pendientes los campeones de Venezuela y México.
El serpentinero Rob Whalen sólo permitió cuatro imparables y ponchó a 7 bateadores para acreditarse la victoria, en tanto que Eduardo Rivera cargó con la derrota.
Blaine Crim aprovechó un rodado de Jeremy Rivera por la primera base en el segundo episodio para anotar la primera carrera del encuentro, y Richie Palacios sacudió un doble remolcador de una carrera en el cuarto capítulo para darle ventaja de 2-0 a los Indios.
Los Gigantes aportaron el drama en el noveno inning cuando Jan Hernández anotó la carrera del descuento tras un batazo de Delvin Pérez para reducir la diferencia al mínimo. Braden Web logró dominar a Osvaldo Martínez cuando la carrera del empate corría por la tercera base para desatar la celebración.
Mayagüez rompió una sequía de nueve años sin consagrarse campeón en el circuito, y se acercó a un título de los líderes históricos Criollos de Caguas, todavía los máximos ganadores con 20 títulos.
Los Indios, dirigidos por el legendario mánager Mako Oliveras, se encontraban debajo 2-3 en la final y regresaron para ganar los siguientes dos partidos ante Carolina, que ganó por última vez en 2007, después de llevarse la corona el año anterior.
