TAICHUNG, Taiwán (Matt Monagan/MLB.com).- Cuba contra Holanda. Los dos favoritos del Grupo A. Es el enfrentamiento que todos esperaban y, sorprendentemente, fue el primero en el expediente en el Clásico Mundial de Béisbol 2023. El partido del miércoles entre las dos potencias internacionales resultó ser tal como se anunció durante casi seis entradas de juego antes de que Holanda se liberara para una victoria por 4-2 en el Estadio Intercontinental de Taichung.
Curiosamente, con las alineaciones cargadas de ambos equipos, el juego comenzó como un duelo de lanzadores. El abridor cubano Yariel Rodríguez lanzó cuatro entradas, permitiendo una carrera con tres hits, mientras ponchaba a seis. El lanzador holandés Tom de Blok, lanzando aproximadamente 10 mph más lento que Rodríguez a mediados de los 80, tuvo un desempeño similar. Permitió un hit y una carrera en tres entradas de trabajo.
El bullpen se mantuvo en su mayoría para ambos lados hasta la parte inferior de la sexta entrada.
En un juego 1-1, Holanda consiguió corredores en primera y segunda con un out y Josh Palacios, un jovencito de Brooklyn que juega para los Nacionales de Washington, cuya madre es de Curazao, conectó un sencillo remolcador de carrera.
Chadwick Tromp siguió con sencillo de dos carreras para poner el marcador 4-1 y abrir las cosas.
"Para ser honesto, fui un poco descuidado con mi selección de lanzamiento, pero afortunadamente conseguí algo en lo que podía ponerle un bate", dijo Tromp después del juego. "En esas situaciones se nos enseña a luchar".
Tromp, un nativo de Aruba que juega para los Bravos de Atlanta, dijo que estaba orgulloso de representar a la isla y al Reino de Holanda en ese momento. También hubo una pequeña fiesta de vigilancia en casa.
"Como saben, son las 12 a.m. allá en Aruba", dijo el receptor. "Pero toda mi familia está viendo el partido. Siempre han estado ahí para mí. Y están ahí para mí de nuevo este año".
Cuba agregó una carrera en un out RBI en el séptimo por Yadil Mujica, quien tuvo un doble RBI más temprano en el juego, pero eso fue todo para el equipo de Armando Johnson. El bullpen holandés se mantuvo firme y Honkbal prevaleció.
El mánager Hensley "Bam Bam" Meulens destacó lo importante que fue conseguir esta primera victoria, especialmente contra un excelente equipo en Cuba.
"Se siente genial. Es muy, muy importante ganar el primer juego", dijo Meulens. "Te quita un mono de la espalda de inmediato. Relaja a todos. Sabemos que tenemos el talento".
Como dijo antes del juego, el dirigente holandés es para que sus lanzadores lancen al contacto para que su defensa estelar pueda hacer jugadas. Hoy, hicieron precisamente eso.
"A pesar de lanzar seis bases por bolas, conseguimos algunos, como, 17 outs por bola terrestre y esa es una defensa estelar que estos muchachos pueden jugar", dijo. "Es por eso que tenemos un montón de Guantes de Oro por ahí".
El próximo partido de Holanda es contra Panamá aquí el jueves (11 p.m. ET miércoles, FS2), mientras que Cuba se enfrentará a Italia más tarde el jueves (6 a.m. ET jueves, Tubi). Chinese Taipei también está en el Grupo A. Cada equipo se enfrenta a los otros cuatro en el juego de todos contra todos, con el ganador y el subcampeón del grupo avanzando a los cuartos de final en Tokio contra los mejores equipos del Grupo B.
