ESTADOS UNIDOS (David Adler/MLB).- El slìder es el lanzamiento de mayor uso en el béisbol. Cada vez más lanzadores asumen esa variante del pitcheo ….y Shohei Ohtani es el líder de esa modalidad en las Mayores.
Ohtani lanza más sliders que nadie, más de mil desde el comienzo de la temporada pasada, el único lanzador con casi esa cantidad. El slíder de Ohtani ha sido el segundo mejor lanzamiento en el béisbol desde el comienzo de la temporada pasada, por el número de carreras que ha salvado a su equipo.
Es el mismo slíder que Ohtani utilizó para ponchar a Mike Trout en el juego final entre Japón y Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol. Un slìder a 87 millas por hora que rompió unas 17 pulgadas. Se trata de un pitcheo con movimiento brusco con gran velocidad.
Ohtani está promediando 18 pulgadas de rotura horizontal en su lanzamiento de slider en lo que va de la temporada de las Mayores.
El movimiento del slíder de Ohtani es cuatro pulgadas mayor que el usado durante la temporada pasada, cuando ya de por sì era de gran movimiento. También es cuatro pulgadas más que el slider usado por otros lanzadores en las Mayores, lo que le da a Ohtani una "barrida" entre los cinco primeros en la liga.
Sliders con mayor rompimiento horizontal
Mitch Keller: +5.5 pulgadas
Brad Keller: +4.2 pulgadas
Michael Fulmer: +4 pulgadas
Max Fried: +3.9 pulgadas
Shohei Ohtani: +3.8 pulgadas
El slíder de Ohtani viaja alrededor de las 84-85 millas por hora. Puede que no parezca "rápido", pero es rápido para ser un slider, pues la velocidad promedio del slider de la liga está en el rango de 81-82 millas por hora.
Muchos de los slíders con mayor rompimiento hacia el plato "vienen más lentos (para un caso extremo, tome el usado por Rich Hill, cuyo slider se mueve más de 23 pulgadas, pero llega a menos de 68 millas por hora. Muchos de los sliders más veloces tienen menos movimiento en general (como el de Clarke Schmidt, que lanza casi 87 mph pero promedia menos de ocho pulgadas de descanso).
Pero Ohtani tiene ambos, y eso le quita un tiempo precioso a un bateador para reaccionar a un lanzamiento que está rompiendo la totalidad de la zona de strike o más.
Solo unos pocos lanzadores, Mitch Keller y Aaron Bummer serían un par de ejemplos. Lanzan slìders en el rango de velocidad de Ohtani, mientras generan el mismo nivel de impacto.
El slíder de Ohtani en 2022 cruzó la barrera de su bola rápida de cuatro costuras y se convirtió en su lanzamiento más utilizado por primera vez. En 2023, esa brecha solo se ha ampliado.
Ohtani está lanzando slíders casi la mitad del tiempo en lo que va de 2023. Su uso del 46% en el campo, el más alto de cualquier otro lanzador abridor.
El astro japonés está a la cabeza de todos los lanzadores en el uso del slider en esta temporada, lo que le ha permitido alcanzar 89 ponches en la joven estación, y 205 desde el comienzo de la campaña de 2022.
La mayoría de ponches con slíders, 2022-23
Shohei Ohtani: 89
Griffin Jax / Penn Murfee: 60
Statcast mide el valor de carrera para cada lanzamiento en el arsenal de cada lanzador. Entonces, cada vez que Ohtani lanza un slider recibe crédito por un buen resultado (como un strike o un ponche) o un mal resultado (como una pelota o un jonrón).
Suma todo eso, y el slíder de Ohtani ha valido 29 carreras evitadas para los Angelinos desde el inicio de la temporada 2022. Ha sido el slíder más valioso en el béisbol por una milla. De hecho, el único lanzamiento en todo el béisbol que vale más es el slider de Dylan Cease.
Lanzamientos más valiosos en el béisbol, 2022-23
Control de movimiento de Cease: 38 carreras evitadas
Slíder de Shohei Ohtani: 29 carreras evitadas
El cambio del dominicano Sandy Alcántara: 25 carreras evitadas
Recta de 4 costuras de Justin Verlander: 24 carreras evitadas
(empate) Slíder de Edwin Díaz / recta de 4 costuras de George Kirby / recta de 4 costuras del cubano Néstor Cortés / recta de 4 costuras de Carlos Rodón: 22 carreras evitadas.
El siguiente slíder más cercano al de Ohtani lo tiene Adam Ottavino (14 carreras evitadas).
A medida que se dispara el número de lanzadores que utilizan el slíder en Grandes Ligas, sobresale más el de Ohtani, producto tanto de su voluntad de utilizarlo como su lanzamiento favorito como por el gran efecto que produce en los bateadores contrarios.
