CALIFORNIA.- Los Atléticos de Oakland han firmado un acuerdo vinculante para comprar 49 acres de tierra en Las Vegas, que planean utilizar la construcción futura de su nuevo estadio de béisbol de Grandes Ligas, aunque seguirán insistiendo en quedarse en la misma ciudad de Oakland con una nueva sede frente al mar que espera aprobación de las autoridades.
Buscando finalizar un acuerdo de estadio para la fecha límite de enero de 2024 impuesta por Major League Baseball, el presidente del equipo, Dave Kaval, dijo que el club está dirigiendo toda su atención al sur de Nevada después de que el proceso para construir un nuevo estadio frente al mar en Oakland se haya estancado durante el año pasado.
"Sabemos que este es un día realmente difícil para nuestros fanáticos en Oakland y la comunidad de Oakland", dijo Kaval a MLB.com. "Pusimos un increíble esfuerzo de seis años para tratar de aprobar esta visión frente al mar para un estadio. Al final del día, el progreso no ha sido lo suficientemente rápido. Todavía estamos a siete u ocho años de poder abrir un estadio [en Oakland] con las demandas, los referendos y los desafíos de tiempo. "Tenemos un pacto en Las Vegas que creemos que puede funcionar y tiene el apoyo de la liga, por lo que realmente estamos poniendo todo nuestro enfoque en Las Vegas y los esfuerzos allí".
El sitio del estadio planeado de 35,000 asientos, que incluiría un techo parcialmente retráctil, está ubicado al oeste del Strip de Las Vegas, al otro lado de la autopista del T-Mobile Arena, hogar de Las Vegas Golden Knights de la NHL, y justo al norte del Allegiant Stadium, hogar de Los Vegas Raiders de la NFL.
"Es una excelente ubicación", dijo Kaval. "Es bueno para los lugareños. Es bueno para los turistas en el Corredor del Resort. Estamos muy contentos con eso".
Ahora que un sitio está asegurado y se compra la tierra, el siguiente paso para los A es finalizar una asociación pública / privada con el estado de Nevada mediante la elaboración de un paquete fiscal para enviar a la legislación. Después de eso viene la formulación de un plan de reubicación con MLB.
"Durante más de medio siglo, MLB ha demostrado una estabilidad abrumadora de la franquicia y un historial consistente de encontrar soluciones locales", dijo el comisionado Rob Manfred en un comunicado. "Los Atléticos han hecho su parte para mantenerse a través de una enorme inversión en Oakland, sus muchos puestos en los playoffs, su destacado liderazgo en operaciones de béisbol y una gran cantidad de paciencia. Bajo John Fisher, la propiedad de los Atléticos ha invertido tiempo y recursos sin precedentes para tratar de construir un nuevo estadio en Oakland.
"En 2009, la Oficina del Comisionado dijo: 'Los A no pueden y no continuarán indefinidamente en su situación actual'. Los Atléticos han permanecido en Oakland mucho más allá de las salidas de otros equipos en el mercado. En 2021, dada la continua falta de progreso, MLB instruyó a los Atléticos a explorar un plan de camino paralelo con Las Vegas. Desde entonces, el proceso en Oakland no ha progresado, y Las Vegas ha presentado un camino integral hacia adelante para los Atléticos que preservará esta franquicia histórica y preparará el escenario para el éxito futuro. Apoyamos que los Atléticos se centren en Las Vegas y esperamos que asuman este proceso para fin de año".
Si todo va de acuerdo con el cronograma estimado, Kaval dijo que prevé comenzar la construcción del estadio de béisbol de Las Vegas en 2024 y abrir a tiempo para el inicio de la temporada ’27.
"Hemos pasado mucho tiempo en Carson City reuniéndonos con el gobernador [Joe] Lombardo, quien es realmente un gran líder en términos de entender cómo unir a las partes", dijo Kaval. "Realmente trabajar con estas personas y comprender las prioridades del estado, comprender qué mecanismos financieros tienen sentido.
"Una de las mejores cosas de construir en Las Vegas es que atrae a muchos turistas incrementales. Personas que normalmente no irían a Las Vegas. Esas personas pagan muchos impuestos, y eso en realidad se puede usar para ayudar a financiar el estadio. Ese es un mecanismo realmente único que tienes en el sur de Nevada que ofrece muchas oportunidades nuevas que no tienes en otras comunidades".
Los Atléticos han llamado a Oakland su hogar desde 1968, después de jugar en Kansas City desde 1955 hasta el ’67. La franquicia se originó en Filadelfia en 1901 antes de mudarse a Kansas City y luego a Oakland. El contrato de arrendamiento actual en el Coliseo de Oakland, donde los Atléticos han llamado hogar desde que se mudaron al Área de la Bahía, expira después de la temporada 2024. La ubicación del estadio actual ya no se consideró una opción viable para el futuro del club en el ’21, con MLB permitiendo a los A’s explorar otros mercados para una posible reubicación, además de su búsqueda de un nuevo estadio en el centro de Oakland.
"Entendemos que es un mensaje difícil para nuestros fanáticos en Oakland", dijo Kaval. "Queremos agradecer a Oakland y expresar una tremenda gratitud por todos los años que nos ha recibido como franquicia. Nos ha encantado nuestro tiempo allí. Recuerdos y campeonatos increíbles.
"Queremos agradecer a todas las personas involucradas en el esfuerzo de seis años para obtener las aprobaciones que obtuvimos, incluido el informe de impacto ambiental. La ex alcaldesa, Libby Schaaf, y el actual alcalde, Sheng Thao. Todo el mundo ha trabajado muy duro y diligentemente en esto, por lo que es decepcionante que no hayamos sido capaces de lograr nuestra visión. Pero por la misma razón, necesitamos tener esta franquicia sobre una base sólida. Eso es importante no solo para los A’s, sino para toda la industria y para el béisbol. Este es un paso hacia hacer eso".
