DENVER, EE.UU.- Nikola Jokic logró un triple-doble al registrar 34 puntos, 21 rebotes y 14 asistencias, para que los Denver Nuggets vencieran el martes 132-126 a Los Angeles Lakers, en el primer partido de la final de la Conferencia Oeste.
Con su sexto triple-doble de los playoffs, Jokic brilló al comienzo y al final de un partido en el que Jamal Murray anotó 31 puntos. Denver venció a los Lakers en el primer encuentro de una serie de playoffs, algo que nunca antes había conseguido.
Tras un lento inicio de partido, Anthony Davis totalizó 40 puntos y 10 rebotes, mientras que LeBron James finalizó con 26 unidades, 12 tableros y nueve asistencias. Austin Reaves sumó 23 tantos y alimentó un ataque desesperado de Los Ángeles en el cuarto periodo, que estuvo a punto de borrar la ventaja de 14 puntos que tenía Denver al concluir el tercero.
Los Nuggets ganaban incluso por 21 puntos, pero los Lakers se acercaron a tres en dos ocasiones durante el cuarto periodo. La primera fue cuando Reaves acertó un triple que colocó el partido en 124-121.
James convirtió un par de tiros libres que dejaron el duelo 129-126 con 1:12 minutos faltantes.
Luego que el serbio Jokic atinó dos tiros libres con 26 segundos por jugarse para dar a Denver la delantera por 131-126, Murray le arrancó un balón a James, quien se preparaba para encestar.
Jokic tomó el balón perdido y recibió una falta con 10,9 segundos restantes. Embocó uno de dos tiros libres y James erró un triple cuando el tiempo se agotaba.
El segundo duelo está previsto para el jueves por la noche en la Ball Arena, donde los Nuggets, primeros preclasificados del Oeste, tienen una foja de 7-0 en los playoffs y de 41-7 en la campaña. Se trata del mejor registro de un equipo local de la liga en toda la temporada.
