FILADELFIA, EE.UU.- Joel Embiid se sorprendió de que los 76ers despidieran a Doc Rivers. El MVP de la NBA de Kia no tuvo voz en el destino de su ex entrenador, y el presidente del equipo, Daryl Morey, dice que ni Embiid ni ningún otro jugador tendrán voz en el nuevo.
Los 76ers tienen su parte de candidatos, muchos con experiencia en las Finales de la NBA. Es una de las razones por las que Morey decidió despedir a Rivers después de tres temporadas consecutivas de salidas de segunda ronda y buscar un ganador probado que pueda llevarlos a un campeonato.
Morey dijo que estaba entusiasmado con el grupo de talentos –Nick Nurse, Mike Budenholzer y Monty Williams se encuentran entre los principales nombres disponibles- y que no apresuraría la búsqueda.
"Estamos tomando un proceso cuidadoso con el entrenador", dijo Morey el miércoles. "No creemos que se mueva rápidamente. Tenemos que tener cuidado con la palabra proceso, pero es verdad".
El próximo entrenador heredará Embiid.
Que pasará con Embiid y James Harden?
Ahora ahí es donde se pone arriesgado.
El base estrella James Harden llegará a la agencia libre este verano y el presidente de los Sixers, Daryl Morey, espera mantenerlo.
Se espera que Harden, de 33 años, tremendamente inconsistente en los playoffs, rechace la opción de 35.6 millones de dólares en su contrato y se convierta en agente libre. Los 76ers tienen el derecho de ofrecerle a Harden un contrato de cuatro años y 210 millones de dólares, 8 millones más en general que cualquier otro equipo.
Morey dijo que los 76ers están interesados en traer de vuelta a Harden.
Pero, ¿y si Harden quiere jugar en otro lugar? Los 76ers están preparados para cualquiera de los dos escenarios. Morey dijo que el Plan A estaba firmando a Harden. El plan B era "tener que ser creativo" para reemplazar al 10 veces All-Star y al mismo tiempo mantener al equipo entre los mejores del Este.
"Hay como 26 equipos que preferirían tener nuestra lista", dijo Morey. "Estamos empezando con el MVP de la liga. La lotería del draft de ayer esperaba obtener una selección superior para esperar que el jugador se convierta en el MVP de la liga. Estamos empezando en un gran lugar".
Embiid podría no estar necesariamente de acuerdo. Morey dijo que el centro de 29 años expresó su sorpresa por el despido de Rivers, pero estaba comprometido con la mejora sin importar quién estuviera en el banquillo.
"Es mi trabajo ayudar a convencerlo de que el nuevo entrenador es alguien con quien también tendrá una gran relación", dijo Morey.
Embiid es una bola de demolición en la temporada regular, pero mantener ese mismo nivel de juego de élite en los playoffs ha sido un desafío. Ha sido perseguido por lesiones a lo largo de su carrera de postemporada, como un esguince en la rodilla derecha esta temporada, y sus números caen en los momentos equivocados. Considere la derrota explosiva del Juego 7 en Boston, un juego que selló el destino de Rivers. Embiid anotó 15 puntos después de un acto de desaparición en el tramo final en la derrota del Juego 6 en casa.
"No apostaría en contra de que mejore de nuevo", dijo Morey. "Gran parte de la conversación con Joel fue solo él como, puedo hacer más, puedo trabajar en esto, estoy viendo los playoffs y mirando a este tipo, puedo agregar eso a mi juego".
Morey acreditó los grandes juegos que Embiid y Harden tuvieron en los playoffs, pero no se puede negar que los colapsos del Juego 6 y 7 y la ineficacia de ambas estrellas en el embrague ayudaron a mostrarle a Rivers la salida.
"Estamos buscando a alguien que aporte liderazgo y responsabilidad, alguien que sea bueno en tácticas, alguien que tenga excelentes relaciones con sus jugadores estrella, y alguien que sea bueno reclutando jugadores estrella y jugadores para los que quiera jugar, alguien que construya una gran organización", dijo Morey.
Rivers llevó a Boston a un campeonato en 2008 y mira cuánto importaba eso en Filadelfia.
El presidente de operaciones de baloncesto de los 76ers, Daryl Morey, habla sobre el proceso de dejar a Doc Rivers y encontrar un nuevo entrenador.
Morey defendió su actuación como el que toma todas las decisiones y dijo que la franquicia estaba en mejor estado de lo que estaba cuando fue contratado en 2020.
"Francamente, siento que soy el mejor tipo para liderar a los 76ers y la propiedad cree eso", dijo.
Una forma en que trató de diferir las críticas fue alejar la narrativa de sus fracasos en la segunda ronda -los Sixers no han llegado a las finales de conferencia desde 2001- y pintarlos como uno de los muchos equipos talentosos que no han ganado un título.
Una salida temprana más y la primera gran conferencia de prensa la próxima temporada baja podrían ser la del reemplazo de Morey.
