DENVER, EE.UU.- El escolta de los Denver Nuggets, Bruce Brown, ha estado utilizando el largo descanso antes del inicio de las Finales de la NBA de 2023 para trabajar en su juego: su juego de golf.
"El primer día de golf jugué bastante bien", relató Brown. "El segundo día fue terrible".
El viernes, volvió al negocio de Brown acertando los tiros que mejor golpea, los saltadores, cuando los Nuggets regresaron a la cancha para una práctica ligera. El Juego 1 de la primera aparición de la franquicia en las Finales de la NBA aún está a casi una semana de distancia (1 de junio, 8:30 ET) y su oponente aún no se ha determinado, con Boston y Miami dirigiéndose al Juego 6 de su serie de Finales de la Conferencia Este.
El resto ha sido ciertamente bienvenido. El óxido, sin embargo, se convierte en una preocupación.
"Siempre hemos hecho un buen trabajo identificando a los chicos que encajarán en esta cultura", dijo el entrenador Michael Malone.
Agregó que "es imposible mantener tu ritmo si no estás jugando", dijo el entrenador de los Nuggets, Michael Malone. "Puedes hacer lo que quieras en la práctica, pero no hay forma de que puedas replicar jugar en un juego de playoffs de la NBA".
Los Nuggets celebraron barriendo a Los Angeles Lakers en el avión de regreso a casa. Les compró un día libre el martes y un día opcional el miércoles (aunque, bastantes jugadores se presentaron). El jueves, hubo ejercicios de acondicionamiento y ejercicios individuales antes de volver a reunirse en el piso de práctica el viernes. La intensidad aumentará más cerca del inicio de la serie el jueves, y una vez que sepan a quién se enfrentan (el Heat lidera 3-2 con la serie cambiando a Miami el sábado).
"En este momento, como les dije a nuestros jugadores, esto se trata de nosotros", dijo Malone. "Tenemos que apuntalar quiénes somos y abordar las áreas que no hemos sido lo suficientemente buenas o las áreas que podemos limpiar".
Antes del descanso, Nikola Jokic, el escolta Jamal Murray y los Nuggets también estaban navegando, convirtiendo una marca de 12-3 en la postemporada. El mayor consejo de Murray: sigue practicando como esperan jugar.
"No adquiera malos hábitos a lo largo de esta semana", dijo Murray. "Solo poder permanecer encerrado. No querrás relajarte. Creo que eso es lo más grande: no queremos relajarnos y esperar. Queremos mantenernos alerta".
Murray aprovechó la oportunidad el jueves por la noche para sintonizar los playoffs de la Copa Stanley. Vio al equipo verde (su descripción de los Dallas Stars) derrotar al equipo blanco (su descripción de los Vegas Golden Knights) en tiempo extra durante el Juego 4 de las finales de la Conferencia Oeste. Dijo que la contienda trajo a casa una lección importante: jugar con una intensidad durante todo el juego, especialmente en defensa.
"Nuestra defensa se está jugando con intención", dijo Murray. "Todos hemos estado en una cuerda. Cuando necesitamos una parada, todos nos bloqueamos, incluso si no la conseguimos, nos encerramos y tratamos de obtenerla posesión por posesión. Creo que eso es crucial en esta etapa".
Lo mismo con mantener un equilibrio entre los aros y la vida en el hogar. Malone dijo que su familia lo ha ayudado a mantenerse con los pies en la tierra.
"No puedo ir a casa y tener la mentalidad del Juego 7, porque mi esposa y mis hijos me dejarían", dijo Malone. "Tengo que obligarme a respirar profundamente y recordarme a mí mismo que soy un esposo, soy un padre y ser parte de mi familia".
