DENVER, EE.UU.- Gabe Vincent, Jimmy Butler y Bam Adebajo marcaron sobre los 20 puntos cada uno, suficientes para sobreponerse a los 41 anotados por Nikola Jokic, y los Heat de Miami vencieron 111-108 a los Nuggets de Denver para igualar la serie 1-1 en las finales de conferencias de la NBA.
Los visitantes Heat fueron liderados a la ofensiva por Gabe Vincent con 23 puntos, Jimmy Butler y Bam Adebayo añadieron 21 cada uno, evitando así caer abajo en la serie 2-0 en casa de los Nuggets.
“Nuestros chicos son competitivos”, admitió el entrenador del Heat Erik Spoelstra. “Les encantan esos momentos”.
Miami llegó a estar abajo por 15 puntos y a ocho en el cuarto periodo y eso significaba que iban a perder. Denver tenía marca de 11-0 en postemporada cuando lideraban por dobles dígitos en cualquier punto del partido y 37-1 en la campaña cuando estaban arriba por ocho en el último periodo.
El Heat superó por 17-5 a Denver en los primeros 3:17 minutos del cuarto periodo para irse arriba definitivamente, eventualmente llegaron a tener ventaja de 12 y malgastaron el resto del partido para sobrevivir un intento de tres de Jamal Murray cuando expiraba el reloj.
“Son la finales”, advirtió Adebayo. “Conseguimos uno”.
Max Strus firmó 14 y Duncan Robinson tuvo 10 —todos en el cuarto periodo— por el Heat tuvo una gran diferencia al inicio y luego llegó a estar en desventaja de 15. Miami no tuvo respuesta para Jokic, quien atinó 16 de 28 tiros de campo, el último fue un tiro de corta distancia a 36 segundos del final para que los Nuggets se acercaran a tres putos.
Denver decidió no cometer una falta en la siguiente posesión de Miami y Butler falló su intento de tres. Con la oportunidad de empatar el juego Jamal Murray falló su triple en la bocina.
“Simplemente lo peleé”, indicó Butler. “Complacido de que falló”.
Denver perdió en casa por primera vez desde el 30 de marzo y por primera vez en 10 duelos de postemporada en casa este año Y como sucedió tras la victoria en el juego 1, el entrenador de Nuggets Michael Malone hizo sonar la alarma tras la derrota en el juego 2.
“Hablemos de esfuerzo”, comentó Malone. “Quiero decir, son las Finales de la NBA y estamos hablando de esfuerzo. Esa es una gran preocupación para mi”.
Murray terminó con 18 puntos y 10 asistencias por Denver, mientras que Aaron Gordon tuvo 12 unidades y Bruce Brown 11.
"Salieron en ese último cuarto con una gran sensación de desesperación", dijo el entrenador de los Nuggets, Michael Malone, "y no igualamos eso".
Las finales ahora se trasladan a Miami para un par de juegos, y si los playoffs no nos han enseñado nada más, la vida del baloncesto te llega rápido en esta época del año. Un golpe de fortuna (o desgracia), una actuación épica de una estrella, el silbato de un árbitro… o un juego perdido empatando 3 puntos en el timbre, cualquier cosa puede suceder para inclinar una serie a favor de un equipo sobre el otro.
