DENVER, EE.UU:- Nikola Jokic viajó sobre un camión de bomberos con personas que significan mucho para él: su compañero de equipo Jamal Murray, su familia y el trofeo de la NBA.
Jokic y los Denver Nuggets se empaparon del momento y también fueron empapados por el champán en aerosol el jueves durante un desfile por el centro de Denver para celebrar su primer título de la NBA.
Su pequeña hija, Ognjena, se robó el espectáculo mientras se sentaba frente a él en el camión de bomberos, a veces con el sombrero de campeonato de Jokic. El serbio también entregó algunas grandes asistencias, protegiéndola de las lluvias de champán.
Esta celebración ha tardado mucho tiempo en hacerse y aparecieron enjambres de fanáticos. Tomó 47 temporadas en la NBA para que la franquicia finalmente hiciera de Denver el hogar del Trofeo Larry O’Brien.
Cerca del final de la ruta del desfile, un oficial fue golpeado por un camión de bomberos, anunció el Departamento de Policía de Denver en las redes sociales. El oficial fue transportado al hospital con heridas graves. El accidente sigue bajo investigación.
Los Nuggets culminaron una impresionante postemporada al vencer al Miami Heat en las Finales el lunes por la noche en el Juego 5. Los Nuggets terminaron 16-4 en los playoffs, que fue empatado por la segunda mejor marca de un campeón de la NBA desde que la primera ronda se amplió al mejor de siete en 2003. San Antonio también tuvo marca de 16-4 en 2007, y Golden State tuvo 16-1 en 2017.
"Me está golpeando en este momento", dijo el entrenador Michael Malone, quien se estaba ahogando cuando fue entrevistado poco después de bajar de su camión de bomberos para el desfile. "Esta es una experiencia increíble.
"Tengo una idea loca", agregó Malone, quien llevaba una camiseta que decía "Pon esto en tu pipa y fuma" con una foto del trofeo de la NBA debajo. "Hagamos esto de nuevo. Quiero estar en otra carroza. Quiero estar en otro desfile y hacer esto de nuevo".
Tantas escenas para absorber. Estaba el novato Christian Braun arrojando su camisa a la multitud. El veterano DeAndre Jordan se mezcló con los fanáticos, chocándoles los cinco.
"KCP, informando en vivo", dijo, dirigiéndose a Gordon en la transmisión de Denver 7. "¿Cómo se siente ser un campeón?""Lo sabrías, campeón", respondió Gordon a Caldwell-Pope.
A veinte millas del centro de la fiesta, los Broncos concluyeron su programa de pretemporada el jueves en relativo aislamiento. El veterano safety Kareem Jackson dijo que el campeonato de los Nuggets los inspira.
"Sí, definitivamente ver a otro equipo en la misma ciudad ganarlo todo, y esos muchachos tuvieron un gran año. Definitivamente es alentador para nosotros. Definitivamente queremos hacer lo mismo", dijo Jackson.
El serbio hizo historia
Jokic viene de una actuación histórica en los playoffs, donde se convirtió en el primer jugador en liderar la liga en puntos totales (600), rebotes (269) y asistencias (190) en una sola postemporada. El dos veces Jugador Más Valioso de la NBA también agregó más lauros a su currículum al ganar el premio de Más Valioso en las Finales. También tenía ese trofeo a su lado. Jokic lo perdió momentáneamente el lunes por la noche en el caos de ganar un título.
"Ok, ok, ok, ok", dijo para calmarlos. "Gracias. Gracias, sin embargo. … Esto es increíble. Todos vamos a recordar esto toda nuestra vida".
Con la temporada oficialmente cerrada, Jokic pronto regresará a su hogar en Sombor, Serbia, para pasar tiempo con su familia y regresar a su otra pasión: las carreras de caballos. Espera regresar a tiempo para asistir a una carrera de arneses el domingo.
