ARLINGTON, Texas.- Shohei Ohtani volvió a exhibirse con luz radiante de un gran astro. Y lo hizo a su estilo, brillando con el bate y desde el montículo. El japonés bateó jonrón de dos carreras para sellar la pizarra, además de maniatar a sus rivales durante seis sólidas entradas para contribuir a la victoria este jueves de los Angelinos de Los Angeles 5-3 sobre los Rangers de Texas en el Globe Life Field.
El astro asiático toleró apenas dos carreras y 6 incogibles frente a la poderosa alineación tejana que es líder de la misma división (Oeste) donde batallan los Angelinos.
Asimismo, con los Angelinos en ventaja de 3-2 en el octavo, Ohtani golpeó un slider de Brock Burke, tablazo que recorrió 443 pies hacia el jardín central izquierdo, con una velocidad de salida de 116.1 mph. Fue su cuarto jonrón en la serie contra los Rangers, 22 en total para igualar el inicialista cubano Pete Alonso (Mets) en el liderato de las Grandes Ligas.
Según Elias Sports Bureau, Ohtani es el primer jugador en tener una participación en la ventaja de la MLB en jonrones y promedio de bateo de los oponentes (min. 70 entradas lanzadas) al final de un día determinado desde 1900.
El pasado miércoles, Ohtani destrozó el jonrón más golpeado en el campo opuesto por un bateador zurdo desde que Statcast comenzó a rastrear en 2015. La explosión de dos carreras del jueves aterrizó en un lugar casi idéntico.
"Estoy viendo la pelota muy bien", dijo Ohtani a través del intérprete Ippei Mizuhara. "Me siento muy bien con mi actuación, pues estoy obteniendo buenos resultados en este momento".
"Obviamente, esta es una gran victoria en la serie contra un equipo de primer lugar", dijo Ohtani. "Todos los chicos están entusiasmados porque salimos ganando. Así que esperamos que el impulso continúe en la próxima serie".
Ohtani pudo rebasar una primera entrada algo tortuosa cuando tuvo que utilizar 29 lanzamientos frente a la recia batería de los Rangers. Ohtani transfirió al primer bateador, permitió sencillo a Adolis García, pero pudo salir airoso sin ceder carrera. Sin embargo, las cosas se volvieron a complirar en la tercera entrada cuando le fabricaron dos anotaciones, auque apretó y frenó las aspiraciones de sus rivales. A partir del cuarto inning retiró a 9 de los últimos 10 bateadores.
Ganó Ohtani (6-2), salvado para Jacob Webb (1) y perdió Nathan Eovaldi (9-3).
El japonés en carril de MVP
"Dije esto el año pasado, y Aaron Judge es como un hijo para mí, pero hasta que alguien lo haga en ambos lados de la pelota, [Ohtani] debería ser MVP", dijo el dirigente angelino Phil Nevin. "Quiero decir, ¿cuál fue la diferencia entre hace dos años [cuando Ohtani ganó el MVP] y el año pasado? Alguien tiene que explicarme eso porque fue aún mejor el año pasado y no lo ganó. "Así que, mientras él esté haciendo lo que está haciendo, y nosotros estemos haciendo lo que planeamos hacer, sí, no hay duda".
Otros verdugos
También Chad Wallach y Mickey Moniak fletaron jonrones, ambos solitarios en la victoria angelina. . El jonrón de Wallach llegó en la parte alta de la segunda entrada, un batazo de 424 pies por el jardín central frente al abridor Nathan Eovaldi de 424 pies de recorrido. Wallach bateó su segundo cuadrangular en la serie y extendió a 5 su cadena de partidos conectando de hits.
En tanto que Moniak conectó su tablazo en el séptimo inning con la pizarra igualada 2-2, además de que ya había producido otra carrera en la cuarta entrada.
El susto de la novena
En la parte baja de la novena entrada, los Angelinos casi vieron el juego desmoronarse cuando el cerrador dominicano Carlos Estévez caminó a los primeros tres bateadores que enfrentó para llenar las bases. Estévez fue sustituido por Jacob Webb, quien neutralizó la amenaza y aseguró la victoria.
"Ese es un punto difícil", dijo Nevin. "Le he pedido mucho a [Estévez] últimamente, tuve que ir a buscarlo porque obviamente no lo tenía hoy. Teníamos que ganar este juego, y Jacob [Webb] era el tipo para hacerlo".
Por Texas, los dominicanos Ezequiel Durán de 1-0 y Leody Taveras de 4-0; el cubano Adolis García de 5-2, una anotada y una remolcada.
Por los Angelinos: El colombiano Gio Urshela de 1-0.
