BANGKOK.- La superestrella brasileña Gabriela 'Gabi' Guimarães tuvo un debut lleno de acontecimientos en la Liga de Naciones de Voleibol 2023, ya que su equipo nacional confió en gran medida en ella para derrotar este miércoles a Italia en una batalla de cinco sets en Bangkok, Tailandia en el Hua Mark Indooe Stadium.
La revancha del partido por la medalla de oro de la VNL del año pasado fue una montaña rusa, que terminó con una victoria por 3-2 (26-28, 25-20, 19-25, 25-21, 15-10) de las sudamericanas sobre las europeas.
El resultado ha tenido un gran impacto en las aspiraciones de ambos equipos en VNL 2023 ya que, con solo tres partidos más de la Fase Preliminar por jugar, Brasil está prácticamente garantizado en la Final, actualmente en el tercer lugar con siete victorias (20 puntos), mientras que los italianos, clasificados octavos con cinco victorias (13 puntos), tendrán que luchar por su lugar hasta el final.
Después de estar fuera de las primeras dos semanas de la VNL 2023, Gabi, de 29 años, solo necesitó un partido para demostrar su importancia para el equipo, liderando la victoria brasileña contra los campeones defensores con impresionantes 25 puntos (24 asesinatos, un bloqueo), incluido el ganador del juego.
"Se siente increíble estar de vuelta", comentó Gabi. "Estaba muy emocionado de volver, especialmente aquí en Tailandia, donde los fanáticos aman tanto el voleibol. Sabíamos que iba a ser un partido muy difícil. Sentí que empezamos bien, pero perdimos algunas buenas oportunidades para ganar el primer set. Nuestro bloqueo y defensa no funcionaban bien al principio, pero tuvimos la paciencia para ajustarlo. Una vez que arreglamos eso, fuimos más agresivos con nuestro servicio y limitamos nuestros errores, el juego mejoró para nosotros. Estoy orgulloso del equipo porque nunca nos rendimos y esta es una victoria muy importante para nosotros".
La medallista olímpica Rosamaria Montibeller también tuvo una brillante actuación contra las italianas, entregando 21 puntos, un as y dos bloqueos. Las bloqueadoras centrales Ana Carolina 'Carol' da Silva y Thaisa Menezes agregaron dobles dígitos con 14 y 12 puntos, respectivamente.
La atacante Francesca Villani tuvo una gran actuación para Italia, dejando la cancha con 21 puntos y dos bloqueos. Las europeas también vieron a algunos de sus jóvenes jugadores dar un paso adelante, con la opuesta de 23 años Sylvia Nwakalor agregando otros 21 puntos y el bateador exterior de 20 años Loveth Omoruyi sumando 14.
El tercer día de competición en Bangkok traerá tres partidos, con Croacia y los Países Bajos enfrentándose primero, a las 13:00 hora local (06:00 UTC), seguido de Brasil y Canadá a las 17:00 hora local (10:00 UTC) y Tailandia y Türkiye a las 20:30 hora local (13:30 UTC).
