GDANSK, Japón.– El seleccionado de Japón superó por 3-0 el jueves a su homólogo de Eslovenia y ahí mismo comenzó a hacer historia al avanzar por primera vez a los cuartos de finales de la Liga de Naciones de Voleibol Masculino.
Los asiáticos dominaron por (26-24), 25-18, 25-22) sobre Eslovenia que les dio el tercer lugar en las semifinales de la quinta edición del evento.
Los japoneses, que tuvieron un quinto lugar como su mejor resultado en el torneo, también están a una victoria de reclamar su primera medalla en un evento internacional desde que obtuvieron el bronce en la Copa de Grandes Campeones FIVB 2009.
El capitán japonés Yuki Ishikawa estuvo brillante en el partido contra los eslovenos, dejando la cancha con 27 puntos, la actuación más destacada de los cuartos de final hasta el momento.
"Estamos muy contentos con esta victoria, fue un partido increíble de nuestra parte", comentó Ishikawa. "Sentí que estaba jugando bien y estaba feliz de ayudar al equipo a ganar este partido. Nos sentimos mejor cada partido y tenemos que seguir jugando así en las semifinales, sin duda será un partido difícil".
El opuesto Yuji Nishida fue el segundo mejor anotador japonés en el encuentro con 12 puntos, seguido de Ran Takahashi, quien consiguió nueve puntos.
Eslovenia tuvo al bloqueador central Alen Pajenk y al capitán del equipo Tine Urnaut con 12 puntos cada uno. Rok Možič agregó otros 10 y dos bloqueos.
Los asiáticos confiaron en gran medida en su ofensiva para vencer a los europeos, teniendo una ventaja masiva de 13 puntos (54 a 41). Japón también tuvo más bloqueos (seis a cinco) y ases (dos a cero), pero regaló más puntos por errores (18 a 14).
