HOUSTON, EE UU.- La superestrella japonesa Shohei Ohtani está lidiando con una fatiga en el brazo que le hará saltarse su próxima apertura en el montículo, pero eso no le impidió conectar su jonrón número 41 del año en la Liga Americana para ayudar a la victoria de los Angelinos 2-1 sobre los Astros el domingo por la tarde en el Minute Maid Park.
Ohtani, quien estaba programado para comenzar el martes en Texas, ahora tendrá su salida retrasada a un inicio contra los Rojos en el Angel Stadium el 21 o 22 de agosto. El dirigente Phil Nevin enfatizó que no está lesionado, pero que Ohtani había pedido el sábado que se salte solo un turno en la rotación.
El jonrón de Ohtani en la sexta entrada contra el relevista zurdo Parker Mushinski, que viajó 448 pies proyectados por Statcast sobre el jardín central, demostró que se siente bien en el plato y que es la diferencia en una victoria de una carrera. Lidera la Liga Americana con 41 jonrones y está solo uno detrás de Matt Olson de Atlanta por el liderato de las Grandes Ligas.
"Realmente se metió en eso hoy", dijo el mánager de los Angelinos, Nevin. "Pensé que los columpios eran geniales. Esto no tiene nada que ver con su golpeo. No es una lesión. Simplemente está cansado. Si me inscribieras para que solo me perdiera una salida a lo largo de la temporada, sería el primero en levantar la mano".
El zurdo Patrick Sandoval comenzará el primer partido de la serie en Texas el lunes y el derecho Lucas Giolito se adelantará un día para comenzar el martes. El abridor del miércoles aún no ha sido anunciado, pero podría ser el derecho Griffin Canning, quien fue reincorporado de la lista de lesionados el domingo.
Ohtani, el gran favorito para ganar los honores de Jugador Más Valioso de la Liga Americana por segunda vez en tres años, ha estado lanzando bien recientemente. No ha permitido una carrera ganada en sus últimas tres aperturas, totalizando 19 entradas. Ohtani dejó su inicio con calambres en su dedo medio derecho después de haber lanzado cuatro entradas sin anotaciones contra los Marineros el 3 de agosto, pero se recuperó para permitir una carrera inmerecida en seis entradas en una victoria sobre los Gigantes el miércoles.
Ohtani, de 29 años, ha hecho 22 aperturas esta temporada, registrando una efectividad de 3.17 con 165 ponches en 130 2/3 entradas. La temporada pasada, Ohtani lanzó 166 entradas en 28 aperturas y tuvo una efectividad de 2.33 con 219 ponches. Estaba en camino de lanzar aproximadamente 180 entradas este año, ya que ha lanzado en cinco días de descanso con más frecuencia, pero ahora ese total bajará un poco con su inicio omitido.
El astro japonés también consiguió una base por bolas en la novena entrada y se robó su 17ma base de la temporada, marcando la cuarta vez esta temporada que ha jonroneado y robado una base en el mismo juego. Al ir 1 de 3 con un jonrón y una base por bolas, ahora está cortando .305 / .408 / .665 con 41 jonrones, 20 dobles, siete triples, 84 carreras impulsadas y 91 carreras anotadas en 117 juegos. También golpeó su pelota más dura de la temporada el sábado, golpeando un doble contra la pared en el jardín central derecho con una velocidad de salida de 118.3 mph.
"Está bien", dijo Nevin. "Golpear no está afectando nada. Vi algunas señales en el juego de anoche. La pelota que golpeó al final del juego, no muchos muchachos golpearon la pelota más fuerte que eso. Se siente bien y saludable en el plato. Es solo lanzar, tiene algo de fatiga normal".
Por los Astros: El venezolano José Altuve de 4-0; el cubano Yordan Alvarez de 4-0; el hondureño Mauricio Dubón de 4-1; el boricua Candy Maldonado de 3-0, y el dominicano Yanier Díaz de 1-0.
Por los Angelinos: El venezolano Luis Rengifo de 3-0.
