PETERSBURG, EE.UU.- El equipo de Los Rays de Tampa colocó en lista restringida al torpedero dominicano Wander Franco, mediante un acuerdo con el joven jugador tras conocerse que la MLB lo investiga por una presunta relación con una menor de edad a través de las redes sociales.
El club anunció la medida a través de un comunicado durante la tarde de este lunes. “Los Rays de Tampa Bay y Wander Franco han acordado de manera mutua que él ingresará a la Lista Restringida y se ausentará del Club durante toda la gira actual”.
Los Rays emitieron otra declaración poco después: “Apoyamos cualquier paso tomado por la liga para comprender mejor la situación. Por respeto por todas las partes involucradas, no tenemos más comentarios en este momento”.
Franco no viajó con los Rays a San Francisco, donde iniciarán una serie de tres partidos contra los Gigantes el lunes. La gira de Tampa Bay continuará durante el próximo fin de semana en Anaheim, antes de que el equipo regrese a casa el 22 de agosto.
Los Rays afirmaron que fueron notificados sobre las publicaciones en las redes sociales y que estaban en “estrecho contacto con Major League Baseball mientras realiza sus debidas diligencias”.
Las publicaciones, que se han vuelto virales, alegan que Franco, de 22 años de edad, había estado en una relación con una menor de edad.
Franco no jugó en el último juego de los Rays contra los Guardianes. Estuvo en el dugout para las primeras cinco entradas del encuentro, pero dejó el estadio mientras corría la noticia de las publicaciones. El dirigente de Tampa Bay, Kevin Cash, afirmó que el descanso fue planificado.
“Estoy consciente de las especulaciones”, dijo Cash. “No voy a dar más declaraciones al respecto", agregó el capataz de los Rays (71-49, average de .592), club que está en la pelea por el banderín de la División Este de la Liga Americana, a tres juegos detrás de los líderes Orioles de Baltimore.
La salida del Franco de la alineación significa una sensible baja ofensiva en momento en que el nativo de Baní, al sur de la República Dominicana, mantiene un significativo average ofensivo de .281 (de 442-124 hits), con 17 jonrones, 65 anotadas, 58 carreras remolcadas, 30 bases robadas, un porcentaje de embasarse de .344 y porcentaje de sluggins de .819. Y ni hablar del gran mes de agosto que venía desarrollando, con una cadena de 7 partidos consecutivos bateando de hit, con 18 inatrapables en 41 visitas al plato, 4 jonrones, un triple y 9 impulsadas.
