ARLINGTON, EE.UU.- El inicialista cubano José Abreu bateó dos cuadrangulares, incluyendo uno con bases llenas para totalizar 7 carreras remolcadas, y los Astros acabaron al pitcheo contrario con 5 batazos de cuatro esquinas para proponarle otra paliza de 12-3 a los dueños de casa y rivales en la División Oeste, Vigilantes de Texas.
El grand slam de Abreu en el tercer inning fue el tercer jonrón de Houston ante el as abridor Max Scherzer.
Justin Verlander (11-7), otro pitcher tres veces galardonado con el Cy Young, se serenó después de permitir un cuadrangular en su primer lanzamiento. Ésa fue la única carrera limpia que permitió a lo largo de siete innings.
La escuadra de la llamada Ciudad Espacial, dirigida por Dusty Baker, totalizó 16 jonrones en la barrida de tres juegos a los alicahídos Vigilantes en Globe Life Field, estableciendo nuevo récord en la historia de la franquicia, además de sobreanotar a los dueños de casa por 39-10.
"Si hay una persona que queda impresionada por lo que este equipo puede hacer, soy yo porque soy nuevo aquí", dijo Abreu. "Creo que esta organización, estos muchachos, cuando las luces brillan, saben cómo manejar las cosas, saben cómo hacer las cosas bien. Estoy muy agradecido de ser parte de esto también".
Los Astros están en el primer lugar en el Oeste de la Liga Americana por un juego sobre los Marineros, que tienen el desempate contra Houston. Los Astros actualmente son el segundo mejor ganador de división en la Liga Americana, lo que significa que pasarían por alto la ronda de la Serie de Comodines.
El tan esperado duelo de lanzadores entre Verlander y Max Scherzer, quienes fueron canjeados de los Mets en julio y en medio de la carrera por el Oeste de la Liga Americana, nunca se materializó. Scherzer duró solo tres entradas, mientras que Verlander superó un jonrón de primer lanzamiento a Marcus Semien, la única carrera ganada que permitió, para la victoria número 255 de su carrera.
"Mira, como lanzador abridor, tu trabajo es llevar impulso", dijo Verlander. "Nuestra ofensiva nos lo puso bastante fácil en esta serie. Obviamente, cuando estás apostado a una gran ventaja, quieres comer entradas y mantener al equipo fuera del tablero tanto como sea posible, y pude hacer eso".
El también cubano Yordan Álvarez conectó un jonrón de dos carreras ante Scherzer en la primera entrada, Jackey Brantley ligó otro solitario en la segunda y Abreu abrió el marcador con un grand slam en la tercera entrada para poner a Houston adelante, 7-1. Abreu agregó un jonrón de tres carreras en el noveno y fue seguido por Chas McCormick, quien salió de la banca y conectó su 20mo jonrón de la temporada.
"Los muchachos estaban listos", dijo el mánager de los Astros, Dusty Baker. "Los saltamos temprano y nos metimos en su cansado bullpen. Vaya, qué día para Abreu: siete cintas y dos jonrones. He visto a Scherzer mucho mejor. Dejó algunos lanzamientos en la zona, algunas bolas de ruptura, y nuestros muchachos no los perdieron. Verlander fue muy bueno. "Estamos contentos con esta barrida aquí, y ahora nos tomaremos un día libre y jugaremos contra un duro equipo de San Diego que no hemos visto antes".
Ganó Verlander (11-7) y perdió Scherzer (12-6).
Por Detroit: El cubano Adolis García de 1-0 y el dominicano Leody Taveras de 2-0.
Por Houston: Los cubanos José Abreu de 5-3, 2 anotadas, dos jonrones (14), 7 remolcadas (74) y Yordan Alvarez de 3-1, 2 anotadas, 2 remolcadas (81), un jonrón (25); el dominicano Jeremy Peña de 6-2, 2 anotadas, un doble (28); el venezolano José Altuve de 4-0; el boricua Martín Maldonado de 4-1 y el hondureño Mauricio Dubón de 5-1.
