MINNEAPOLIS, EE.UU:- Alex Kiriloff bateó un jonrón llevó tres anotaciones al hogar, el serpentinero venezolano Pablo López (11-8) lanzó un juego de calidad con tres carreras permitidas en 6 entradas y 7 ponches, y los Mellizos de Minnesota se aseguraron el banderín de la División Central de la Liga Americana al disponer este viernes 8-6 de los Angelinos de Los Angeles ante 32,006 fanáticos en la casa del Target Field.
López, quien lanzó su 20mo inicio de calidad de la temporada, han sido una de las claves en el éxito de los Mellizos en 2023.
Los Mellizos lograron su tercera corona divisional de las últimas cinco temporadas bajo la dirección de su capataz Rocco Baldelli, y primera en el hogar desde el 2010.
"Tenemos mucho trabajo por hacer", dijo el piloto Baldelli. "Pero esta noche nos divertimos. Mañana volveremos al trabajo".
El relevista dominicano Jhoan Durán aceptó una carrera en la novena entrada, pero sacó el último out con las bases llenas para lograr su 27mo salvamento de la campaña.
Los Mellizos están ahora sembrados No. 3 de la Liga Americana, lo que significa que sus fanáticos tendrán la oportunidad de ver a su equipo en acción de postemporada en una Serie de Comodines al mejor de tres del 3 al 5 de octubre. Minnesota recibirá al equipo de comodines de la Liga Americana con la clasificación más baja, que sigue siendo un enfrentamiento entre Toronto, Texas, Seattle y Houston.
Es su 15to viaje a los playoffs desde que los Senadores de Washington se mudaron a la ciudad en 1961 y se convirtieron en los Mellizos.
"Esto significa mucho", dijo el campocorto boricua Carlos Correa, quien se encuentra lesionado pero espera estar listo para la postemporada. "La primera aquí en Minnesota se siente muy especial. Cuando llegas a un nuevo equipo, éstas son las metas que quieres lograr".
Desde luego, los playoffs no han sido muy amables con Minnesota. Los Mellizos han perdido 18 juegos seguidos en postemporada, incluidos 13 ante los New York Yankees.
Minnesota no gana un juego de playoffs desde 2004. Se llevó por 2-0 el primero de la Serie Divisional en Nueva York, con el venezolano Johan Santana en el montículo.
Bajo la dirección de Baldelli, los Mellizos fueron barridos en dos duelos por los Houston Astros en la serie de primera ronda de 2020, y en tres frente a los Yankees en la divisional de 2019.
Por los Mellizos, el colombiano Dónovan Solano de 1-0. El dominicano Jorge Polanco de 4-2 con una remolcada. El puertorriqueño Willi Castro de 4-1 con dos anotadas.
Por los Angelinos no vieron acción latinoamericanos.
