DALLAS, EE.UU:– La primera pretemporada juntos para Luka Doncic y Kyrie Irving incluirá largos vuelos al extranjero y un calendario espasmódico con menos partidos de lo habitual para los Dallas Mavericks.
Tomarán eso sobre el esfuerzo apresurado para que la pareja All-Star haga clic la temporada pasada después del exitoso intercambio, que fracasó cuando los Mavericks se desvanecieron tarde y se perdieron los playoffs un año después de llegar a las finales de la Conferencia Oeste.
"Fue muy rápido el año pasado", dijo Irving. "Había tanta presión sobre nosotros para ganar ahora, ganar a lo grande. ' Son Luka y Kyrie. ¿Por qué no pueden ganar partidos?' Así que estábamos respondiendo a muchas preguntas para las que, honestamente, no creo que estuviéramos preparados".
No estaban listos, supuso Irving, porque no estaban sanos. Ambos lucharon contra lesiones, y en los primeros 18 juegos de la primera pareja de titulares All-Star en la historia de la franquicia, Doncic e Irving compartieron la cancha solo nueve veces.
La excelencia integral de Luka Doncic en la cancha le valió un lugar en el Primer Equipo de la NBA en la temporada 2022-23.
Irving se sentó en los últimos dos partidos de la temporada cuando los Mavericks se hundieron abiertamente, y luego fueron multados con $ 750,000 por ello, porque no pensaron que llegarían al torneo de play-in incluso si ganaban.
Dallas también estaba tratando de proteger una selección de primera ronda del intercambio de Kristaps Porzingis de 2019 con los New York Knicks, y tuvo éxito. Los Mavericks terminaron con dos selecciones de primera ronda en la noche del draft.
Irving volvió a firmar con Dallas con un contrato de tres años y 120 millones de dólares con una opción de jugador en la temporada final, por lo que él y Doncic tienen al menos dos temporadas para ver si el tándem puede funcionar.
"Llegó a mitad de temporada el año pasado. No teníamos mucho tiempo. Fuimos directamente a jugar", dijo Doncic. "Se necesita tiempo para construir química, especialmente en la cancha. Tenemos todo el campo de entrenamiento y la pretemporada, también. Creo que va a ser mucho mejor".
El campamento y la pretemporada serán un poco complicados, comenzando con una lesión en el muslo que molestó a Doncic durante la Copa Mundial de Baloncesto con Eslovenia en Filipinas.
Los Mavericks jugarán contra Minnesota dos veces en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, antes de una exhibición contra el ex club de la Euroliga de Doncic, el Real Madrid, en España.
("Tengo que hablar con Luka, probablemente querrá jugar todo el partido en Madrid", dijo el entrenador Jason Kidd).
No importa cómo se desarrolle la pretemporada, Doncic e Irving creen que será mejor que lo que pasaron hace seis meses.
"Tengo muchas ganas de comenzar desde el primer día como lo estamos haciendo ahora", dijo Irving. "Y tenemos las piezas ahí fuera. Tenemos algunos chicos jóvenes que son increíblemente activos".
La lista fue otro problema a fines de la temporada pasada. Para adquirir a Irving de Brooklyn, los Mavericks renunciaron a Spencer Dinwiddie, una pieza importante de su carrera de playoffs en 2022, y Dorian Finney-Smith, su mejor jugador defensivo.
Dallas simplemente no pudo encontrar la misma fórmula defensiva de la carrera de las finales del Oeste, y siguió regalando juegos que debería haber ganado.
Los Mavericks tienen una nueva mezcla de veteranos y jugadores jóvenes.
Grant Williams llegó en un intercambio con Boston, una adición de frontcourt defendida por Irving después de competir contra él con Brooklyn.
Seth Curry, el hermano menor de la estrella de Golden State Stephen Curry, regresó al equipo que inició su carrera hace siete años.
Los Mavericks cambiaron a la baja en el draft y terminaron con dos jugadores de primera ronda en Dereck Lively II de Duke y Olivier-Maxence Prosper de Marquette, ambos prospectos de mentalidad defensiva.
Echa un vistazo a las mejores jugadas y momentos de Kyrie Irving con los Mavericks de 2022-23.
Tim Hardaway Jr., el prometedor jugador de segundo año Jaden Hardy y la selección de primera ronda de 2020 Josh Green deberían ser jugadores de rotación en la cancha trasera, y un Maxi Kleber saludable debería ser un impulso para la defensa interior.
Kidd nunca se preocupó ni se preguntó por Doncic e Irving. Su mayor preocupación era la lista a su alrededor. Él cree que es mejor.
"Si tienes las piezas correctas a su alrededor, van a coexistir", dijo Kidd. "Después del primer día, coexisten a un alto nivel. Cuando hablas de dos de los mejores jugadores del mundo, van a jugar a un alto nivel y nos van a poner en posición de ganar".
Irving dijo que él y Doncic fueron demasiado pasivos el uno con el otro a veces en su debut.
Hubo un ejemplo evidente en una derrota ante Minnesota en su primer partido en casa juntos cuando pasaron de un lado a otro tres veces en los últimos segundos sin conseguir un tiro en una derrota por 124-121.
Esta vez, tendrán varios meses más y docenas de juegos más para resolver los problemas.
"Ambos somos asesinos en la cancha. Todo el mundo lo sabe", dijo Irving. "Solo tenemos que seguir teniendo una mentalidad consistente juntos y liderar al equipo lo mejor que podamos junto a otros muchachos que tienen experiencia en esta liga o jóvenes que tenemos que entrenar aún más".
