CAMDEN, EE.UU.– La pretemporada de la NBA ha iniciado, pero al interior de los 76ers de Filadelfia sigue latente la fractura en la relación entre el astro James Harden y el presidente del club, Daryl Morey.
Harden aún no ha jugado en la pretemporada. Pero sí asistió al campamento de entrenamiento y continúa practicando con los 76ers a raíz de la demanda de canje del guardia descontento.
Harden escogió en junio su opción de contrato de 35.6 millones de dólares para esta temporada con la creencia de que el equipo intentaría cambiarlo. Criticó a Morey en un evento promocional en China cuando no se materializó ningún intercambio, llamando mentiroso a Morey.
"Ni siquiera se trata de esta situación. Así es la vida", dijo Harden a los periodistas el viernes en el complejo del equipo en Nueva Jersey. "Cuando pierdes la confianza en alguien, es como un matrimonio. Cuando pierdes la confianza en alguien, ¿sabes a lo que me refiero? Es bastante simple".
Harden ha sido uno de los mejores jugadores de la liga durante la última década, habiendo ganado tres títulos de anotación y el premio MVP de la liga en 2018. Lideró la liga en asistencias la temporada pasada.
El jugador barbudo dijo que podría intentar jugar en el último partido de pretemporada de los Sixers el viernes contra Atlanta. Harden fue evasivo sobre el estado de su demanda de intercambio.
"Tienes que hablar con la oficina principal sobre eso", dijo. "He estado aquí trabajando a tope. Me encanta el baloncesto, así que estoy en el gimnasio trabajando. Es todo lo que puedo controlar".
Parte de la queja de Harden se deriva de su creencia de que debería haberse ganado un contrato a largo plazo con los Sixers después de la temporada pasada. Nunca llegó, de ahí la demanda comercial.
"Quería estar aquí y retirarme como un jugador de los Sixers, y la oficina principal no tenía eso en sus planes futuros", dijo. "Está literalmente fuera de mi control. Es algo que no quería que sucediera para estar en esta posición".
Harden ha sido elegido 10 veces al Juego de Estrellas, pero esencialmente forzó su camino con canjes de Houston y Brooklyn y ahora todavía parece decidido a agregar a los Sixers a la lista, diciendo que se presentó en gran parte para cumplir con ciertos requisitos contractuales. Parecía que jugar como la segunda opción detrás del Jugador Más Valioso de la NBA, Joel Embiid, y perseguir un campeonato en Filadelfia ya no está seriamente sobre la mesa.
Pero sigue vistiendo el uniforme. Y con él, los 76ers siguen siendo una amenaza bajo el nuevo entrenador Nick Nurse, aunque detrás de los favoritos Milwaukee y Boston, para emerger del Este.
"Estoy aquí trabajando. eso es todo lo que puedo hacer. Trabajo a tope", dijo Harden. "Puedes decir lo que quieras de mí, pero no llegas tan lejos en esta liga sin trabajar. A eso me aferro mi sombrero. Así que cada vez que las cosas fallan o las cosas no salen como crees que deberían ir, simplemente sigues trabajando, y eso es todo".
