NUEVA YORK, EE.UU.- No fueron sólo las dos mejores temporadas de su tiempo, sino dos de las
mejores temporadas de todos los tiempos. Shohei Ohtani y Aaron Judge no dejaron ninguna duda sobre
cómo resultarían los honores de MVP de la Asociación de Escritores de Béisbol de América, por lo que
todo lo que quedaba el jueves por la noche en MLB Network era hacerlo oficial. Y unánime.
Aaron Judge es nombrado MVP de la Liga Americana 2024
Ohtani, la maravilla de dos vías que fue relegado por una cirugía de codo a funciones de bateador
designado en su primera temporada con los Dodgers, campeones de la Serie Mundial, obtuvo su tercer
Jugador Más Valioso y el primero en la Liga Nacional con una temporada de 50 jonrones y 50 robos.
verdaderamente único en su tipo. Se unió al miembro del Salón de la Fama Frank Robinson como los
únicos jugadores en ganar el MVP en ambas ligas.
“Sólo estoy representando a los Dodgers”, dijo Ohtani a través del intérprete Matt Hidaka. “Fue un
esfuerzo completo de equipo. No habría podido recibir este premio si no fuera por mis compañeros. Si
no hubiéramos jugado como equipo, no hubiéramos llegado a los playoffs ni ganado la Serie Mundial.
Así que tomo esto como representar a un equipo y recibir este premio”.
En tanto que Judge, el gigantesco capitán de los Yankees, estuvo apenas por debajo de su récord de
jonrones en una sola temporada de la Liga Americana, pero aun así tuvo una de las mejores
actuaciones ofensivas jamás realizadas por un bateador derecho, en camino a su segundo Jugador Más
Valioso de la Liga Americana en los últimos tres años.
"Estuve hablando mucho con [el dos veces MVP Bryce] Harper esta temporada y le dije: 'Hombre, voy a
intentar alcanzarte en estos MVP aquí'", bromeó Judge. “Significa mucho [ganar otro]. Simplemente
mucho trabajo duro en la temporada baja, durante la temporada, los altibajos a lo largo de ella.
Simplemente el apoyo constante de mis compañeros de equipo, los fanáticos en Nueva York, todos los
que me ayudaron a llegar a este lugar”.
Ambos jugadores recibieron votos de primer lugar en las 30 boletas enviadas en sus respectivas ligas,
marcando el segundo año consecutivo en que ambos MVP fueron unánimes después de que nunca
había sucedido antes de 2023.
El campocorto de los Reales, Bobby Witt Jr., terminó segundo en la Liga Americana, con el compañero
de Judge en los Yankees (y ahora agente libre) Juan Soto en tercer lugar. El campocorto de los Mets,
Francisco Lindor, quedó segundo en la Liga Nacional, con el segunda base de los Diamondbacks, Ketel
Marte, en tercer lugar.
Las actuaciones de estos dos probables futuros miembros del Salón de la Fama en la temporada regular
fueron abrumadoras. Sí, Lindor tomó el puesto de primer bate y puso a los Mets sobre su espalda, con
destino a octubre, al conectar 33 jonrones y 29 robos junto con su dinámica defensiva en el campo
corto. Y sí, Witt fue el jugador más completo de la MLB este año, también jugó una defensa
deslumbrante en la posición principal y se convirtió en el primer jugador en la historia con al menos 30
jonrones, 40 dobles, 10 triples y 25 robos en una temporada.
Incapaz de lanzar para 2024, Ohtani se comprometió con intensos ejercicios de entrenamiento de
velocidad, aumentó su agresividad y terminó robando 59 bolsas en 63 intentos. El hecho de que lo
hiciera mientras conectó 54 jonrones, 38 dobles y siete triples (consiguiendo sólo 98 sencillos entre sus
197 hits) hizo que la hazaña fuera aún más asombrosa.
No es sólo que Ohtani se convirtiera en el primer jugador de la historia en registrar una temporada 50-50. Y no es sólo que alcanzó ese umbral con uno de los juegos individuales más sobrenaturales que el
deporte haya visto jamás (un alboroto de 6 de 6, 10 carreras impulsadas, tres jonrones, dos dobles y dos
robos en Miami en septiembre). 19).
Es que, antes de este resultado de Ohtani, nadie había llegado a 50 jonrones en una temporada y al
mismo tiempo había robado más de 24 bolsas. Y Ohtani se convirtió en apenas el tercer jugador en
terminar entre los dos primeros en la MLB tanto en jonrones como en robos, uniéndose a los íconos de
la era Deadball Honus Wagner (1908) y Ty Cobb (1909).
Así que ahora Ohtani, de 30 años, quien tuvo números de .310/.390/.646, hace historia de un modo
diferente, convirtiéndose en el primer bateador designado de tiempo completo en ganar el premio al
Jugador Más Valioso. Por supuesto, para empezar, etiquetar a un hombre que puede robar tantas bolsas
y que la próxima temporada reanudará una carrera de lanzador que hasta ahora ha resultado en un
récord de 38-19, 3.01 de efectividad y 142 de efectividad+ es un nombre inapropiado.
“Obviamente no entro en la temporada tratando de esforzarme por obtener el premio MVP”, dijo Ohtani,
quien este año estuvo acompañado en el programa de presentación no solo por su popular perro,
Decoy, sino también por su esposa, Mamiko Tanaka. "Estaba concentrado en ser uno de los muchachos
de un nuevo equipo, los Dodgers, y también quería abrazar a los fanáticos y hacerles saber quién era".
Ohtani es el decimotercer MVP de los Dodgers y el primero desde Cody Bellinger en 2019. Es el sexto
jugador en ganar un MVP con múltiples franquicias, uniéndose a Harper, Alex Rodríguez, Barry Bonds,
Robinson y Jimmie Foxx, y solo el segundo en ganar uno en ambas. ligas (Robinson). También es el
primer jugador desde Miguel Cabrera (2012-13) en ganar un MVP en años consecutivos. Ohtani ya
había sido el primer jugador en ganar múltiples MVP unánimes (en 2021 y 2023 con los Angelinos).
Ahora lo ha vuelto a hacer.
Judge conectó 58 jonrones, líder de la MLB, a cuatro del récord de la Liga Americana que había
establecido en 2022. Impulsó 144 carreras, la mejor marca de la MLB, junto con la ventaja en carreras
impulsadas ganadoras (24) y carreras impulsadas de la ventaja (32). ). Obtuvo 133 bases por bolas, la
mejor cifra de la MLB. Tuvo un porcentaje de embase de .458, el mejor de la MLB, un porcentaje de
slugging de .701 y un OPS de 1.159. Su fWAR (11,2) y bWAR (10,8) encabezaron la lista.
Pero la mejor manera de resumir la temporada de Judge, de 32 años, fue su OPS+ de 223. Esa es una
métrica ajustada al entorno ofensivo en un año determinado, y este es un año en el que la potencia y el
promedio disminuyeron en todos los ámbitos. Según OPS+, el rendimiento de bateo de Judge fue un
123% mejor que el promedio de la liga, el más alto de un bateador derecho en la Liga Americana o la
Liga Nacional en la era moderna, que se remonta a 1901.
“Ver los lanzamientos”, dijo. “Todos sabemos que este tipo estará en base el 50 por ciento del tiempo, si
no más. Pero simplemente, la calidad de cada turno al bate. No importó si subió allí y salió volando o se
ponchó. Si vas a ponchar a Juan Soto, se necesitarán entre 10 y 12 lanzamientos para lograrlo. Es
impresionante. Puedo ver cómo se siente el lanzador hoy, qué lanzamientos están funcionando, si va a
la doble costura ahora, si está tratando de llegar a su control deslizante de eliminación ahora. Así que
me dio una mejor idea de qué esperar al entrar en la caja”.
Que Judge, de 6 pies 7 pulgadas y 282 libras, haya hecho esto mientras patrullaba el jardín central para
un equipo de los Yankees necesitado hace que la ofensiva sea aún más significativa.
“El equipo necesitábamos a alguien que jugara de centro y sentí que era lo mejor para el equipo”, dijo
Judge. “Entonces dije: 'Jugaré en el jardín central, siempre y cuando ustedes me necesiten ahí afuera'.
Jugaré por la izquierda, jugaré por la derecha. Lo que sea que nos dé la mejor alineación”.
Especialmente cuando sales y contratas a un tipo como Juan Soto, lo más importante es asegurarte de
que esté cómodo. Y cuando se sienta cómodo, podrás ver lo que hace y lo que hizo este año”.
Judge se convierte en el Jugador Más Valioso número 22 de los Yankees desde que la BBWAA
comenzó a votar por el premio en 1931, la mayor cantidad para cualquier equipo. Es apenas el segundo
Yankee en ganar el premio por unanimidad, uniéndose a Mickey Mantle (1956).
Aunque su choque en el Clásico de Otoño no resultó en las actuaciones individuales que la gente
esperaba, Judge y Ohtani habían hecho mucho para que sus clubes llegaran a octubre en primer lugar.
Ambos hicieron historia y ambos se lo pusieron fácil a los votantes del MVP.
