NUEVA YORK, EE.UU, 26 de marzo de 2026.- Las ciudades de Seattle y Las Vegas son hasta ahora, las principales candidatas en el plan de expansión en el número de equipos en la NBA a partir de la temporada de 2028-29.
Ambos mercados, con una larga trayectoria de apoyo a la liga, están en el perfil que busca el proceso de exploración de expansión, incluso por encima de otros ya evaluados como Kansas City, Pittsburgh, Ciudad de México, entre otros.
Sin embargo, la exploración toma en cuenta muchas otras variables, como los propietarios elegidos, costos y beneficios en el incremento del número de franquicias a 32 clubes, la disponibilidad de jugadores para añadir otros dos equipos competitivos, así como el resultado de la decisión final de la Junta de Gobernadores.
Según publica el periodista Steve Schburner, de la plataforma NBA.com, la liga ha contratado al banco de inversión PJT Partners como asesor estratégico para evaluar a los posibles propietarios, la situación de los estadios y otros asuntos financieros, resultados que esperan para seguir adelante con el plan a finales de 2026.
“Existe la posibilidad de que la expansión no se produzca”, reconoció Silver. “También es posible que nos expandamos a un solo mercado. Quizás a dos, o a ninguno”, agregó.
Por lo tanto, la conjetura sobre una cuota de entrada para una franquicia que oscila entre 7.000 y 10.000 millones de dólares, basada en las recientes ventas de franquicias consolidadas como los Celtics y los Lakers, sigue siendo solo eso: una conjetura. Lo mismo ocurre con la temporada 2028-29, que se especula que sería la temporada inaugural para cualquier equipo nuevo.
Para que se resuelvan todos los detalles en los próximos ocho meses, tanto Seattle como Las Vegas cumplen con los requisitos generales como destinos conocidos y presumiblemente atractivos y lucrativos.
Seattle y los SuperSonics
Seattle, no solo representa una oportunidad de inversión , sino también una forma de saldar una deuda.
Los SuperSonics nacieron en una expansión anterior y operaron en el noroeste del Pacífico durante 41 temporadas, desde 1967 hasta 2008. Ganaron el campeonato de la NBA en 1979, llegaron a las Finales en otros dos años y contaron con jugadores destacados como Gary Payton, Shawn Kemp, Spencer Haywood, Dennis Johnson, Gus Williams, Jack Sikma, Tom Chambers, Ray Allen y, brevemente, con Kevin Durant.
La franquicia fue adquirida por el empresario de Oklahoma Clay Bennett en octubre de 2006 y se trasladó a Oklahoma City en julio de 2008. Asimismo, los Thunder se han consolidado como un equipo fuerte, llegando a las Finales de la NBA en 2010 y ganando el título en junio pasado. Durant, Russell Westbrook y Shai Gilgeous-Alexander han sido nombrados Jugadores Más Valiosos de la liga durante su etapa en Oklahoma City.
Pero, el éxito obtenido allí no ha borrado la sensación de pérdida, que a veces raya en la amargura para muchos fanáticos de los Sonics. El apoyo era fuerte y, con Durant, el equipo estaba en ascenso cuando se produjo el traslado.
Las Vegas en estreno
Las Vegas nunca ha tenido una franquicia de la NBA, pero ha sido como un hermano menor para la liga, albergando la floreciente Liga de Verano, así como reuniones, programas de entrenamiento fuera de temporada, prácticas y eventos de la Selección de Estados Unidos y otros asuntos relacionados con la NBA.
El Juego de Estrellas de 2007 se celebró en Las Vegas, ciudad que desde entonces ha experimentado un auge como meca deportiva al atraer franquicias de la NHL, la NFL, la MLB y la WNBA.
Otros temas abordados
En el encuentro con la prensa, Silver abordó varios temas relacionados con la expansión, asuntos tratados en las reuniones de dos días de la Junta de Gobernadores y otros temas diversos:
¿Cómo puede una liga incorporar 30 o más jugadores adicionales que actualmente no tienen el nivel de la NBA, manteniendo la calidad del juego? Silver mencionó el crecimiento explosivo de los mercados de talento globales en las tres décadas transcurridas desde la expansión multifranquicia más reciente a Toronto y Vancouver.
- “En mi opinión, tenemos talento de sobra para formar 32 equipos competitivos”, afirmó.
- Denle más tiempo a la regla de los 65 partidos. El decreto de la liga que establece que la mayoría de los premios y honores de la NBA solo están disponibles para los jugadores que participan en al menos 65 partidos está en su tercera temporada. Se introdujo en un momento en que la "gestión de la carga" —dar descanso a jugadores sanos supuestamente para reducir el desgaste físico— era un tema delicado para la liga. El base de Detroit, Cade Cunningham, sufrió un colapso pulmonar en una lesión reciente y extraña, lo que requirió una baja que podría costarle la elegibilidad para el equipo All-NBA y el premio al Jugador Más Valioso. La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto incluso pidió esta semana que se aboliera o modificara la regla.
No parece que eso vaya a suceder pronto.
“Está funcionando”, dijo el Comisionado. “No estoy en condiciones de afirmar que, solo porque exista una sensación de injusticia hacia un jugador, la regla no funcione”.- En una breve actualización sobre la NBA Europa, Silver dijo: "El mejor resultado sería que nos uniéramos a la Euroliga", en lugar de competir con la veterana entidad de baloncesto.
Silver insistió en la necesidad de solucionar el problema del "tanking", la molesta práctica de equipos con bajo rendimiento que buscan perder partidos a propósito para mejorar sus posibilidades de obtener selecciones altas en el draft. Este problema, que al parecer afecta a entre 8 y 10 equipos esta temporada, es de suma importancia, a juzgar por el tono de los comentarios del comisionado el miércoles.
En mayo se convocará una sesión especial de la Junta de Gobernadores para votar sobre las reformas de la lotería que sustituirán al Draft de junio, la agencia libre y otros preparativos para la temporada 2026-27. Existen numerosas soluciones posibles para desincentivar la pérdida intencionada.
“De cara a la próxima temporada, los incentivos serán completamente diferentes a los actuales”, dijo Silver.
Añadió: “Vamos a solucionar esto. Punto final”.
En eso de deportes, retodeportes360.com…suscríbase y después hablamos
Síganos también en nuestras redes sociales de Facebook, Instagram y X.
