NUEVA YORK, EE.UU, 12 de abril de 2026.- LaMelo Ball y Brandon Miller encestaron 19 puntos cada uno, y el novato Kon Knueppel brilló con tres triples, para encabezar este domingo el triunfo de los Charlotte Hornets por 110-96 sobre New York Knicks en la casa del Madison Square Garden, asegurando así el noveno lugar en la Conferencia Este.
Coby White aportó 19 puntos para los Hornets, que recibirán al número 10, Miami, el martes en el torneo de repesca. Charlotte tendrá que ganar ese partido y luego jugar como visitante el viernes y vencer al perdedor del partido entre el número 7, Filadelfia, y el número 8, Orlando, para alcanzar los playoffs por primera vez desde 2016.
Con los Knicks ya asegurados en el tercer puesto del Este, Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, Josh Hart y OG Anunoby no jugaron. Mikal Bridges fue el único titular que disputó el partido, jugando los primeros 23 segundos para extender su racha de partidos consecutivos a 638, la octava más larga en la historia de la NBA. Posteriormente, cometió una falta y tuvo que abandonar el partido.
Nueva York se enfrentará al sexto cabeza de serie, Atlanta, en la primera ronda de los playoffs. Deuce McBride anotó 21 puntos y José Alvarado 16, y Nueva York finalizó con un balance de 53 victorias y 29 derrotas.
Knueppel encestó 3 de 10 triples y anotó 14 puntos. Lideró la NBA y estableció el récord de novatos con 273 triples en lo que podría ser una reñida competencia con Cooper Flagg, la primera selección del draft y compañero de equipo en Duke, por el premio al Novato del Año.
Los Hornets tuvieron un récord de 33-16 en 2026 y terminaron la temporada con 44-38. Ganaron 17 de sus últimos 21 partidos como visitantes.
Anunoby se torció el tobillo izquierdo en la victoria de los Knicks sobre Toronto el viernes y no está claro si podría haber jugado. El entrenador Mike Brown dijo que ni siquiera consultó con el cuerpo médico porque no era necesario, y los Knicks indicaron que el alero se encontraba en observación diaria.
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