NUEVA YORK, EE.UU., 6 de mayo del 2026.- Una hermética defensa que forzó al contrario a perder 18 balones, además de mermar notablemente la ofensiva rival, se combinó a un gran trabajo en el ataque colectivo de Jalen Brunson, OG Anunoby y el dominicano Karl-Anthony Towns en el triunfo de los NY Knicks por 108-102 ante los 76ers de Filadelfia para ampliar la ventaja 2-0 en la serie de semifinales de la Conferencia Este-NBA.
Brunson lideró con 26 puntos, Anonuby agregó 24 y el quisqueyano Towns brilló con un doble-doble de 20 unidades y 10 rebotes capturados, en un partido en el Madison Square Garden, en el que los 76ers, pese a la ausencia de su lesionado astro Joel Embiid, mostraron mayor resistencia que en el primero de la serie cuando cayeron aplastados 137-98.
La feroz batalla alrededor de los aros llegó a tal nivel, que el partido cambió de liderazgo en la pizarra en 25 ocasiones, siendo esa la mayor cantidad en un encuentro de playoffs en 11 años. Asimismo, se empató 14 veces y ninguno d elos equipos slogró una venaja superior a los siete puntos. Los 25 cambios de liderazgo fueron la mayor cantidad desde que los Spurs y los Clippers combinaron 31 el 2 de mayo de 2015.
Ese tipo de situaciones están hechas para Brunson, quien anotó la canasta que rompió el empate a falta de 5:06 y añadió otro tiro en suspensión para una ventaja de 103-99 a falta de 3:45 para el final, antes de que la canasta de Mikal Bridges redujera la diferencia a seis puntos.
OG Anunoby aportó 24 puntos para Nueva York, aunque abandonó la cancha al final del partido, se dirigió al vestuario y no regresó al banquillo. Tras el encuentro, Brown declaró que no tenía información actualizada sobre el estado del alero.
Tyrese Maxey anotó 26 puntos para los 76ers, que se enfrentan a otro gran desafío tras ir perdiendo 3-1 contra Boston en la primera ronda.
La serie se traslada a Filadelfia para el tercer partido el viernes y el cuarto el domingo, donde Embiid descubrirá si se cumple su deseo de que el estadio se llene de aficionados de los Sixers o si los neoyorquinos lograron entrar.
Embiid fue descartado por lesiones en la cadera y el tobillo derechos tras despertarse con dolor y no poder participar en el entrenamiento matutino de los 76ers.
Pero, los 76ers, que ganaron el segundo partido en Boston sin él mientras aún se recuperabade una apendicectomía a finales de temporada, consiguieron 19 puntos cada uno de Paul George y Kelly Oubre Jr. y 17 de VJ Edgecombe para casi superar la ausencia de su jugador estrella.
Estuvieron por delante por última vez en el marcador, 99-96, después de un triple de Oubre, antes de que Josh Hart , quien aparentemente se había lastimado la mano o la muñeca izquierda en el tercer cuarto y abandonó el partido, anotara un triple a falta de 6:52 para el final.
Maxey solo consiguió 13 puntos en el primer partido, pero el miércoles volvió a dejar atrás a los defensores, anotando 15 puntos en el segundo cuarto y 19 en la primera mitad.
Los Knicks lo defendieron mejor en la segunda mitad, liderados por Bridges, quien también aportó 18 puntos.
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