CHICAGO, EE.UU, 17 de junio del 2026.- Chicago Bulls ha contratado los servicios de Tiago Splitter para su entrenador en la venidera campaña de la NBA, en sustitución del renunciante Billy Donovan.
Contratado como asistente el pasado mes de junio, Splitter asumió el cargo de entrenador de los Portland Trail Blazers tras el arresto de Chauncey Billups y llevó a Portland a su primera aparición en los playoffs en cinco años.
La directiva de los Bulls trató de persuadir a Donovan para que volviera, pero se negó. Este, dimitió al terminar la reciente campaña.
Chicago permitió un promedio de 121.5 puntos por partido esta temporada, ubicándose en el puesto 28 de la NBA. Los Bulls terminaron con un récord de 31-51 y se quedaron fuera de los playoffs por cuarto año consecutivo.
Bryson Graham fue contratado como vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de Chicago el 4 de mayo . Stephen Mervis y Acie Law IV se unieron a la renovada directiva del equipo el 19 de mayo.
Splitter, un pívot brasileño de 2,11 metros de altura, jugó siete años en la NBA con San Antonio, Atlanta y Filadelfia antes de retirarse oficialmente del baloncesto en 2018. Ganó un campeonato de la NBA en 2014 con los Spurs.
El nuevo capataz de los Bulls dirigió al Paris Basketball en la máxima categoría del baloncesto francés durante una temporada, tras un periodo como asistente de los Houston Rockets.
Al final de la temporada, reinaba la incertidumbre sobre el futuro de Splitter en los Trail Blazers. Aun así, Splitter afrontaba el trabajo con el mismo optimismo que había ayudado al equipo a superar una temporada atípica y llegar a los playoffs de la NBA.
Ese sentimiento quedó patente después de que los Blazers ganaran el segundo partido contra los San Antonio Spurs en la primera ronda.
“Por esto hacemos esto, para tener partidos como este, para experimentar victorias como esta”, dijo Splitter en abril. “Les dije antes del partido que todo lo que pasamos durante la temporada es para llegar a estos momentos. Y para divertirnos. Salir ahí y jugar al baloncesto. Salir ahí y disfrutar del juego”.
Según informes recientes, el nuevo propietario de los Blazers, Tom Dundon, ha estado considerando a diferentes candidatos para cubrir el puesto de entrenador principal de forma permanente.
Splitter recibió el encargo de continuar con el desarrollo que Billups había iniciado en un equipo joven, inexperto pero talentoso, que incluía a Scoot Henderson, Shaedon Sharpe, Toumani Camara y Deni Avdija.
En el transcurso de la temporada, los Blazers tuvieron que soportar varias ausencias prolongadas debido a lesiones. Scoot Henderson se perdió 51 partidos por una lesión en el tendón de la corva, Avdija tuvo problemas con un dolor de espalda y el veterano Jrue Holiday sufrió una lesión en la pantorrilla que lo dejó fuera de juego durante 25 partidos.
Luego surgieron las especulaciones sobre la adquisición del equipo por parte de Dundon. El antiguo propietario mayoritario de los Carolina Hurricanes de la NHL llegó a un acuerdo con los herederos del expropietario Paul Allen para comprar el equipo antes del inicio de la temporada. La venta se concretó en marzo.
Donovan era, sin duda, el mejor candidato del mercado cuando los Bulls lo contrataron en septiembre de 2020.
La única aparición de Chicago en los playoffs desde que los tres fueron contratados se produjo durante la temporada 2021-22, cuando terminó sexto en la Conferencia Este con un récord de 46-36 y fue eliminado por Milwaukee en la primera ronda. Los Bulls perdieron en el torneo SoFi Play-In los tres años siguientes.
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