MONCTON, Canadá, 16 de septiembre de 2026.- El seleccionado de los Estados Unidos venció en cinco sets a su homólogo de Canadá para coronarse campeón del Campeonato Continental NORCECA Masculilno que se disputó en el Avenir Centre de la nación norteamericana.
Los estadounidenses dominaron a los canadienses por 3-2 (25-19), (26-24), (25-27), (17-25) y (15-13).
Canadá, junto con Cuba, República Dominicana y México, competirá el viernes en la fase final de clasificación olímpica de NORCECA, en la que se definirá el sábado un boleto a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Estados Unidos ya está clasificado como país anfitrión de los Juegos Olímpicos.
Con la próxima clasificación olímpica en mente, Canadá aprovechó el encuentro del miércoles para dar descanso a algunos de sus principales jugadores, mientras otros adquirían valiosa experiencia internacional. Los canadienses comenzaron bien, con ventajas de 8-7, 9-8 y 10-9, antes de que Estados Unidos tomara gradualmente el control para ganar el primer set. Los estadounidenses se adelantaron 17-13 en el segundo, pero Canadá reaccionó y pasó al frente 21-20. Ambos equipos intercambiaron puntos hasta que Estados Unidos se impuso en su segunda oportunidad de set, gracias a un gran bloqueo de Jake Hanes.
Los canadienses continuaron exigiendo a Estados Unidos en el tercer set. Canadá salvó un punto de partido cuando perdía 24-23 y después ganó dos emocionantes jugadas con ataques de Xander Wassenaar Ketrzynski para mantenerse con vida y llevarse el set 27-25. El equipo anfitrión aprovechó ese impulso en el cuarto, deleitando al público con una contundente victoria de 25-17 que obligó a disputar el quinto set.
El set decisivo fue un intercambio constante de puntos. La entusiasta afición celebró cada punto canadiense, pero su apoyo no fue suficiente para llevar al equipo anfitrión a la victoria, ya que un ataque de Jacob Pasteur aseguró el triunfo de Estados Unidos.
Con 26 puntos, Ketrzynski fue el máximo anotador del encuentro entre dos equipos que llegaban invictos, que tuvo una duración de dos horas y 20 minutos. Skyler Varga aportó 14 puntos, incluidos cuatro bloqueos, la mayor cantidad del partido. Zachary Hollands encabezó las estadísticas con 18 defensas y Max Elgert registró 48 colocaciones efectivas.
Hanes y Matthew Anderson, con 18 puntos cada uno, fueron los máximos anotadores de Estados Unidos. Los estadounidenses tuvieron ventaja en ataque (64-55) y puntos directos de saque (7-4), mientras que Canadá dominó el bloqueo (12-5).
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