Por Miguel Pichardo/retodeportes360.com
SANTO DOMINGO.– El prospecto dominicano Elly De la Cruz ha comenzado a llamarse la atención temprano en su primer campamento de entrenamiento con los Rojos de Cincinnati, con un desempeño calificado de alto nivel en la posición de campocorto y herramientas para convertirse en una futura estrella en las Mayores.
Así lo describe el veterano periodista Mark Sheldon, de MLB.com, quien cubre las incidencias de los Rojos de Cinnnati desde hace 16 temporadas, tras una tratar sobre el jugador quisqueyano con el mánager David Bell.
De la Cruz cubre amplio terreno en la defensa del campocorto, con rápidos desplazamientos, velocidad en las bases y en las demás facetas del juego que ha exhibido hasta ahora el joven de 21 años en el campo de Goodyear, Arizona.
El nativo de Sabana Grande de Boyá, en la República Dominicana, clasificado como el prospecto general No. 10 en el béisbol por MLB Pipeline, ha estado sobresaliendo en su desempeño defensivo que se practica hasta ahora en los campos de entrenamientos de Cincinnati.
"Lo observas y lo ves destacarse. Creo que eso es obvio", dijo el capataz Bell. "Solo para un jugador de su edad en su primer campamento de Grandes Ligas, se destaca de una manera realmente buena".
Con un talento de cinco herramientas, De La Cruz bateó .304 con un OPS de .945, 28 jonrones y 47 bases robadas en 120 juegos en High-A Dayton y Doble-A Chattanooga la temporada pasada.
Pese a que De la Cruz tiene rivales de consideración que aspiran a ganar la titularidad en el campocorto como José Barrero y Kevin Newman, periodista Sheldon considera los entrenamientos como una marvillosa oportunidad que tendrá el mánager Bell y el resto de los directivos de Cincinnati para echarle un vistazo al talentoso dominicano.
"Está trabajando duro. Creo que eso también es parte de eso, asegurarse de que entienda lo que se necesita para competir aquí", dijo Bell. "Ha recorrido un largo camino en unos pocos años, así que ha tenido que aprender lo que se necesita. No está empezando de cero. Es un nivel diferente, [el] nivel de Grandes Ligas, estás cerca de otros jugadores de Grandes Ligas que han estado aquí por un tiempo. Él lo está asimilando todo. Ahí es donde mi enfoque está para Elly porque todo lo demás está sucediendo para él".
Demostró su talento con Licey
Durante la pasada temporada de béisbol otoño-invernal como jugador de los campeones nacionales y del Caribe, Tigres del Licey, De la Cruz logró promedio ofensivo de .286, un jonrón, 14 remolcadas y un OPS de .813 en 24 partidos de la serie regular. Los Rojos le impidieron seguir jugando, por lo que terminó como uno de los principales candidatos a merecer el premio al Novato del Año, galardón finalmente ganado por Rainer Núñez, de las Estrellas Orientales.
