SANTO DOMINGO.- El ala pívot argentino Paolo Banchero es el principal favorito para merecer el codiciado premio Wilt Chamberlain Kia al Jugador Novato del Año de la NBA, con una cerrada competencia frente a Jalen Williams (Thunder) y Walker Kessler (Utah).
Según una selección realizada por el escritor senior de la NBA, Steve Aschburner, sobre los principales contendores al galardón, Bochero deberá encabezar la boleta, seguido de Williams (Oklahoma) y Kessler (Jazz).
Banchero, seleccionado No. 1 en el sorteo de junio del año pasado, tuvo una gran actuación en la Liga de Verano de Las Vegas, mostrando talento para convertirse en el principal jugador de Orlando para asumir ese rol defensivo en el equipo grande.
Su rango de tiro necesita ser estirado, tuvo esa infame caída de 33-1 desde el arco en febrero, pero mantuvo la calma, trabajó a través de ella e hizo de 62-24 desde lo profundo (38.7%) en marzo y abril.
El jugador de 6 pies 10 pulgadas y 250 libras de Duke ganó tres premios al Novato del Mes del Este a mediados de la temporada y fue mejor después del descanso del Juego de Estrellas.
Schburner explica que solo uno de los últimos 11 ganadores del premio promedió más puntos que Banchero, como por ejemplo el eslobeno Luka Doncic en 2019), con promedio de anotación de tres puntos mejor que el siguiente anotador novato más cercano (Bennedict Mathurin, de los Indiana Pacers) y casi seis puntos más que Williams, el rival que obtiene el estatus de subcampeón del galardón.
La temporada de debut de Williams fue una reminiscencia de la de Anthony Edwards en Minnesota hace un par de temporadas, una tremenda mejora al dejar atrás sus formas de novato. Hasta noviembre, el producto de Santa Clara promediaba 10.7 puntos, 3.2 rebotes y 2.6 asistencias por partido, mientras que acertó el 29.5% de sus triples. En marzo y abril, esas estadísticas fueron de 3.18 ppg, 7.5 rpg y 5.4 apg y 3.45% en 1 puntos. Le dio al Thunder una herramienta multipropósito en ambos extremos mientras perseguían (y enganchaban) un lugar en el AT&T Play-In Tournament.
En tanto que Kessler tapó el control dejado por el intercambio de Rudy Gobert ,de Utah mejor de lo que nadie esperaba. Tuvo 20 dobles-dobles, incluyendo un juego de 20-21 en enero. Bloqueó 2.3 tiros por partido, con cuatro noches de siete bloqueos y 31 de tres o más. Y su porcentaje de tiros de campo (.7198) se ubica como el tercero más alto en la historia de la NBA y el mejor de un novato. Sus promedios de un solo dígito no coincidían con su impacto, pero se volvieron bastante llamativos cuando comenzó los juegos (11.5, 10.2) y por 36 (14.4, 13.1).
Un desafío mayor que ordenar la cima de la Clase de 2022 en los puestos al premio en relación de 1-2-3 fue limitar el Primer Equipo de Novatos a cinco, dados seis candidatos fuertes. Las dos últimas selecciones aquí, Mathurin y Keegan Murray, ganaron la distinción de diferentes maneras: Mathurin adoptando un papel de sexto hombre con los Pacers, Murray como un gran espaciador de piso y una amenaza adicional para los sorprendentes Kings. Jaden Ivey mostró sus muchas habilidades, pero encaja como una opción del segundo equipo debido a la temporada sin rumbo de Detroit.
1er Equipo Todos Novatos
Paolo Banchero, Orlando Magic
Jalen Williams, Oklahoma City Thunder
Walker Kessler, Utah Jazz
Bennedict Mathurin, Indiana Pacers
Keegan Murray, Sacramento Kings
2do. Equipo Todos Novatos
Jaden Ivey, Detroit Pistons
Jabari Smith Jr., Houston Rockets
Jalen Duren, Detroit Pistons
Andrew Nembhard, Indiana Pacers
Tari Eason, Houston Rockets
Menciones: Shaedon Sharpe, Jeremy Sochan, Mark Williams, Malaki Branham, A.J. Griffin
