SAN DIEGO, EE.UU.- Por fin, un día libre. Los Padres coronaron su racha de 18 juegos en 18 días con un impresionante fin de semana en Arizona, en el que se llevaron tres de cuatro contra los advenedizos D-backs.
Ellos, por supuesto, dieron la bienvenida al dominicano Fernando Tatis Jr., de nuevo a la acción en el primer juego de esa serie. Anotó su primer hit el viernes y su primer jonrón el sábado. Pero, lo más destacado llegó el jueves, cuando realizó una espectacular atrapada en un batazo Josh Rojas hacia la esquina del jardín derecho.
El mnager Bob Melvin dijo que bajó la cabeza y comenzó a planificar el juego para un corredor en posición de anotar. Entonces escuchó el rugido de la multitud. Cuando Tatis regresó al dugout, Melvin le preguntó si había perdido la bola, pues pensó que había sido un doble.
"Yo estaba como, 'no, me sacaste ahí, Papi'", dijo Tatis Jr, riendo. "Vamos."
Ese es el techo para Tatis como jardinero. Con su variedad de herramientas, no hay razón para pensar que Tatis no puede presionar por un Guante de Oro este año.
Dicho esto, tendrá que limpiar algunas cosas. No fue un fin de semana impecable para Tatis en el jardín derecho. Tuvo mucho de bueno y un poco de malo. Tatis parecía molesto, pero también derrocó dos veces a los hombres de corte, permitiendo que los súper agresivos D-backs tomaran bases adicionales.
Esta fue la primera serie de Tatis en un año y medio. Si estaba un poco ansioso, eso no es un pecado, siempre y cuando sus errores se conviertan en lecciones.
"Es más: golpear al hombre de corte", dijo Tatis. Siento que estoy en un muy buen lugar en este momento. Solo asegurándome de tomar el control de la pelota un poco más. Pero después de eso, no me arrepiento".
Me encanta esa confianza. El brazo de Tatis será un arma. Diablos, en marzo su manager lo comparó con uno de los mejores brazos del jardín derecho de todos los tiempos. Tatis también se ve mucho más cómodo rastreando pelotas en el jardín derecho que en primavera.
"Puede ir a buscar pelotas con cualquiera", dijo Melvin. "Solo se trata de sentirse cómodo, leer los ángulos y dejar que sus pies se hagan cargo de sus instintos".
Tomará algún tiempo para que Tatis comprenda completamente las complejidades de la posición. Tendrá que aprender a encontrar un equilibrio entre ser inteligente y ser agresivo con su brazo.
Pero, el punto es: este es claramente un Tatis diferente al que hizo la transición al jardín derecho en 2021 como una necesidad para evitar lesiones.
Esa versión de Tatis no estaba encantada de estar en el outfield, y se notó. ¿Esta versión? Tatis está agradecido de estar de vuelta en el campo después de perderse toda la temporada 2022 debido a una lesión y su suspensión PED de 80 juegos. Si ese regreso llega en el jardín derecho, con Xander Bogaerts habiendo llegado al campocorto, que así sea.
"Nuevo desafío", dijo Tatis. "Lo acepto totalmente, completamente".
¿Quién sabe lo que depara el futuro? Bogaerts no permanecerá en el campocorto durante la duración de su contrato de 11 años. Tal vez haya un camino de regreso al campocorto para Tatis, quien ha señalado en privado que esa es su posición favorita.
Pero él es un jardinero derecho en este momento, y parece decidido a ser el mejor jardinero derecho que pueda ser.
"Siento que apenas estamos comenzando", dijo Tatis. "Todavía estoy aprendiendo la posición. Siento que cada día voy a mejorar en eso".
