LOS ANGELES, EE.UU (Juan Toribio/MLB.com).- Mookie Betts vivió un sueño de infancia este fin de semana en Wrigley Field. Comenzó y jugó un juego de Grandes Ligas en el campocorto, la posición en la que creció jugando y siempre imaginó controlar a este nivel.
Betts fue reclutado como jugador de cuadro, pero movido al jardín derecho por la presencia de Dustin Pedroia y el arubano Xander Bogaerts durante su tiempo con los Medias Rojas de Boston. Betts se convertió en un jardinero derecho Guante de Oro, lo que dificulta sacarlo de esa posición.
Pero, con los Dodgers necesitando desesperadamente ayuda en el campocorto, le preguntaron a Betts si quería jugar allí. Betts, quien es increíblemente talentoso en el los jardines, siempre ha querido regresar al infield e inmediatamente dijo que lo haría.
Dejar que Betts juegue como campocorto, aunque sea solo ocasionalmente, es un gran movimiento de los Dodgers. Pero, ¿tiene sentido? Por ahora, absolutamente lo hace. ¿A largo plazo? Eso es discutible, y solo depende de cómo se desarrollen las cosas.
"Se veía bien", dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, sobre Betts jugando como campocorto. "Pensé que se veía cómodo, confiado. Hizo las jugadas que necesitaba hacer.Solo le di a otros chicos la oportunidad de entrar allí, lo cual me gustó y fue la génesis de eso. Cuanto más lo ves, más te sorprende. Atleta especial".
Hay un par de razones por las que los Dodgers tuvieron la idea de jugar con Betts en el campocorto. El primero son las lesiones. Gavin Lux se perdió para la temporada durante los entrenamientos de primavera, Miguel Rojas está actualmente en la lista de lesionados de 10 días con un problema en el tendón de la corva y Chris Taylor ha sido golpeado.
Otra razón, y quizás la más grande, es el hecho de que los Dodgers no han obtenido mucha producción de Rojas y Taylor. Rojas es un defensor sólido, pero sus ineficiencias en el plato han perjudicado a la ofensiva en los juegos en los que ha sido titular. Taylor, por otro lado, tiene el potencial de correr con algunos jonrones, pero su tasa de ponches sigue siendo alarmante.
Al mover a Betts, los Dodgers pueden iniciar a James Outman, Jason Heyward y David Peralta con más frecuencia contra el pitcheo zurdo. Eso es lo que hicieron el domingo contra Marcus Stroman, y la ofensiva respondió con una de sus mejores actuaciones de la temporada. Los Dodgers se enfrentan a tres lanzadores diestros en la serie contra los Piratas.
"Les dije que solo quería ganar, así que jugaré donde sea", dijo Betts. "He estado haciendo esto toda mi vida. Cuando llegué a las grandes ligas fue cuando fui al jardín derecho y no pude jugar en ningún otro lugar. [El campocorto] no es nada nuevo para mí".
Si bien jugar con Betts en el campocorto contra el pitcheo diestro tiene sentido en el corto plazo, será interesante ver qué hacen los Dodgers el resto de la temporada. Rojas será activado en algún momento, y encontrarán algo de tiempo de juego para él porque su guante proporciona valor en la posición. El guante de Betts también es casi demasiado valioso para perderlo en el jardín derecho, donde ha ganado seis Guantes de Oro, incluido uno la temporada pasada. Independientemente de lo que decidan los Dodgers, ahora saben que tienen un campocorto de tercera línea bastante decente en Betts.
