HOUSTON, EE.UU.- En el primer mes completo bajo las nuevas reglas de Grandes Ligas, la duración de los encuentros se redujo en cerca de media hora, sin afectar el ritmo de juego, ya que se registraron aumentos en las carreras, jonrones y robos de bases.
A partir de esta temporada, los lanzadores tienen 15 segundos para hacer un lanzamiento con las bases vacías y 20 segundos con corredores en base, mientras que los bateadores deben estar en la caja de bateo restando ocho segundos en el reloj de pitcheo.
Después de la cartelera del domingo, que cerró con el partido nocturno entre los Filis de Filadelfia y los Astros de Houston en el Minute Maid Park, los juegos de nueve entradas de las Ligas Mayores promedian una duración de dos horas y 36 minutos, una significativa reducción del promedio de 2022 (3:03).
Incluyendo los encuentros que se alargaron más allá de las nueve entradas reglamentarias, los juegos de 2023 promedian 2:38, que es 28 minutos por debajo de la duración que tuvieron la temporada pasada (3:06).
Además del reloj para los lanzadores, el comité de competencia de MLB votó para controlar las formaciones defensivas, aumentar el tamaño de las almohadillas en las bases, limitar el número de veces que un lanzador puede salirse de la tabla de lanzar y regular el uso de jugadores de posición como lanzadores en partidos oficiales.
Bases más grandes y control de los virajes incentivaron el robo de base, un arma que estaba en peligro de extinción en el béisbol. Después de un mes completo del calendario, se han registrado 759 intentos de robos, la mayor cantidad antes de mayo desde que hubo 869 en 1998. Los 602 robos de este año también representan el mayor total desde 1998.
Desde que la figura de atrapado en intento de robo se hizo oficial en 1951, el 79.3 por ciento de efectividad en intento de robo del 2023 es el mayor de las Grandes Ligas.
Con las formaciones defensivas limitadas (dos jugadores del cuadro deben estar a cada lado de la almohadilla de segunda base hasta que el lanzador suelta la pelota), el promedio de bateo subió de .231 en el primer mes de 2022 a .247 antes del 1 de mayo de 2023.
El .231 del año pasado fue el más bajo porcentaje desde el .230 de 1968, cuando el dominio del pitcheo obligó a la oficina del comisionado a bajar el montículo de los lanzadores.
El promedio de bolas puestas en juego este año es de .298, el más alto desde 2009 (.300) y un incremento notable con relación al .282 del primer mes de la temporada anterior.
Entrando a mayo, en las Ligas Mayores se han conectado 960 cuadrangulares, la segunda mayor cantidad de la historia para ese lapso, solamente por detrás de los 1,144 de 2019. El promedio de jonrones por juego (1.13) supera el 1.07 de toda la temporada pasada y 27 de esos jonrones fueron con las bases llenas, la tercera mejor cifra de todos los tiempos.
Solamente cuatro jugadores (Max Muncy, Rafael Devers, Patrick Wisdom y Pete Alonso) han pegado más de 10 cuadrangulares, que es la cuarta mayor cantidad antes del primero de mayo. En 2006 hubo ocho jugadores con cifras dobles en jonrones para este momento, mientras que en 2017, hubo siete.
Las carreras, que al fin y al cabo son el elemento más importante del juego, se incrementaron con las nuevas reglas. El promedio de 4.59 carreras por juego no solamente es superior al de 2022 completo (4.28), sino que también es el más alto desde la temporada del 2020 (4.60).
Pero el reloj que controla el tiempo para lanzadores y bateadores también produjo muchas violaciones, mientras los protagonistas, incluyendo los árbitros, se adaptan a las nuevas reglas.
En el primer mes de la primera temporada con reloj se identificaron 305 violaciones (203 de lanzadores, 90 de bateadores, seis de receptores, cinco de tiempo pedido por bateadores y una de un corredor) o retraso en el ritmo del juego.
Los New York Mets (17), los Marlins de Miami (15) y los Gigantes de San Francisco (15) han sido los clubes con más violaciones, mientras que los Dodgers de Los Ángeles y los Tigres de Detroit (4) los que menos han tenido.
Asombrosamente, en los primeros 450 partidos del año solamente se verificó una violación a la nueva regla de formaciones defensivas especiales y fue cometida por los Medias Blancas de Chicago.
Impactos
Duración juegos 9 innings: 2:36; duración todos los juegos: 2:38; violaciones al reloj: 305; violaciones al shift: 1; carreras por juego: 4.59; jonrones conectados: 960, y robos de bases por juego: 602.
