DENVER, EE.UU.– El astro LeBron James comenzó el último partido de su 20ª temporada en la NBA con la mitad de postemporada con mayor puntuación de su inigualable carrera en la NBA.
Terminó la noche cuestionando cuánto tiempo más planea perseguir la historia después de que sus Lakers de Los Ángeles fueron barridos de las Finales de la Conferencia Oeste.
James estableció un récord personal con 31 puntos en la primera mitad del Juego 4 el lunes por la noche, pero falló dos tiros potenciales para empatar en el último minuto cuando los Denver Nuggets terminaron la temporada de los Lakers con una victoria de 113-111.
James, de 38 años, terminó con 40 puntos, 10 rebotes, nueve asistencias y una inmensa frustración después de que el notable aumento de finales de temporada de Los Ángeles terminara con cuatro derrotas consecutivas. Aunque el máximo anotador en la historia de la NBA habló de sí mismo como parte de los Lakers la próxima temporada, James también dijo que no ha tomado una decisión.
"Veremos qué sucede en el futuro", dijo James en la respuesta final de su conferencia de prensa posterior al juego. "No lo sé. No sé. Tengo mucho en qué pensar, para ser honesto. Solo para mí, personalmente, para seguir adelante con el juego de baloncesto, tengo mucho en qué pensar".
Según Chris Haynes de TNT y Dave McMenamin de ESPN, James considerará retirarse.
James está bajo contrato por $ 46.9 millones la próxima temporada con los Lakers, pero está a cargo de su futuro después de superar el récord de anotación de Kareem Abdul-Jabbar a principios de esta temporada. Anteriormente no ha sugerido mucho conflicto personal sobre terminar su contrato junto a Anthony Davis, y su juego no ha disminuido significativamente después de dos décadas en la NBA, aunque su salud se ha vuelto menos sólida, particularmente en sus pies y tobillos blandos.
"Se trata de disponibilidad para mí y mantener mi mente aguda, y cosas de esa naturaleza", dijo James. "Estar presente en el piso, estar presente en el vestuario y los viajes en autobús y en avión, cosas de esa naturaleza. Es un desafío, seguro. Fue una temporada muy desafiante para mí, para nuestro club, y obviamente sabemos lo que sucedió desde el principio (en el inicio de temporada 2-10 de los Lakers). Fue genial, un viaje genial".
Según los informes, James tuvo el siguiente intercambio con ESPN después de que terminó su conferencia de prensa:
Cuando dices que tienes que pensar en cosas, ¿qué hilo deberíamos estar tirando de eso?
"Si quiero seguir jugando", dijo James.
¿Como en el próximo año?
"Sí".
¿Te alejarías?
"Tengo que pensarlo".
James se perdió un mes de la temporada regular con una lesión en el pie en el tramo, pero regresó con una serie de actuaciones estelares en los playoffs, mientras que los Lakers eliminaron al segundo sembrado Memphis y eliminaron al campeón defensor Golden State.
En su partido de playoffs número 282 de su carrera, James perdió 21 puntos en un primer cuarto dinámico en el Juego 4. Agregó 10 más en el segundo mientras jugaba casi toda la mitad de un juego de vida o muerte contra los Nuggets.
LeBron James casi tuvo un triple-doble en la derrota del Juego 4 de los Lakers.
