Cerrador Hendriks regresará al bullpen de Medias Blancas tras ganar dura batalla contra un cáncer

DETROIT, EE.UU.- En una de las historias más inspiradoras de la temporada 2023 en las Grandes Ligas, Liam Hendriks regresará a los Medias Blancas luego de su exitosa batalla contra el linfoma no Hodgkin, anunció el club en un video de bienvenida el domingo. Se espera que Hendriks sea activado el lunes antes de la serie del equipo con los Angelinos.

Para ser justos, si los Medias Blancas hubieran dejado que su indomable cerrador hiciera las reglas, Hendriks probablemente habría abandonado el hospital después de tocar la campana de la victoria que significaba que estaba libre de cáncer y se puso su uniforme en el auto de camino al campo.

Sin embargo, las apuestas relacionadas con la batalla contra el cáncer de Hendriks fueron mucho mayores que cualquier cosa que haya enfrentado en el montículo, y el club fue comprensiblemente cauteloso con respecto a su regreso.

«Vamos a asegurarnos de que su regreso sea, [que] esté listo para irse, para ser el Liam Hendrik que todos queremos que sea y que él quiere que sea», dijo el técnico Pedro Grifol el jueves.

Hendriks, un ser humano competidor, ya había acelerado naturalmente el calendario, con menos de cinco meses entre el día en que el jugador de 34 años anunció que tenía cáncer y comenzaría el tratamiento para el linfoma no Hodgkin en etapa 4, y la revelación del domingo de que regresaría con el club de Grandes Ligas.

Entre esos hitos, Hendriks lanzó prácticas en el bullpens durante los entrenamientos de primavera cuando se sintió lo suficientemente saludable como para hacerlo, completó un período de rehabilitación de seis juegos con Triple-A Charlotte y, más recientemente, realizó tres sesiones de práctica de bateo en vivo con los Medias Blancas.

Para los compañeros de equipo de Hendriks, tenerlo de regreso en la lomita significará mucho.
El bullpen se ha mantenido firme en la ausencia de Hendricks, particularmente en los últimos 14 encuentros, ya que los relevistas se han combinado para una efectividad de 2.35 en el referido período. Diez de esas salidas han sido sin permitir carreras y cuatro sin hits.
Pero eso no significa que los Medias Blancas no hayan echado de menos a su carismático relevista o a su Slydah.

Hendriks firmó un contrato de tres años y $ 54 millones con los Medias Blancas antes de la temporada 2021 y ha llegado al equipo All-Star en cada una de las últimas dos temporadas, registrando 75 salvamentos y una efectividad de 2.66 en 128 2/3 entradas durante ese lapso.