OCTAWA, Canadá.- Una nueva era ha comenzado bien para el equipo nacional masculino canadiense al derrotar el martes a su rival Cuba en tres sets consecutivos, en su debut en la Liga de Naciones de Voleibol Masculino 2023, su primar partido oficial bajo la dirección Toumas Sammelvuo, en choque disputado TD Place.
Empujados por miles de fanáticos locales que el estadio, los canadienses ganaron un thriller de cinco set(25-21, 26-28, 25-21, 22-25, 15-13) para comenzar su campaña VNL 2023 con el pie derecho.
El partido fue el primer encuentro oficial del equipo con Sammelvuo, quien fue contratado al final de la temporada 2022. El ex jugador finlandés había entrenado al equipo en un par de partidos amistosos contra Brasil la semana pasada, obteniendo una victoria y una derrota.
Frente a Ryan Sclater fue una pieza clave en la victoria canadiense, liderando la ofensiva del equipo con 27 puntos y cuatro bloqueos. El jugador de 29 años también anotó el punto ganador del juego en el desempate.
"Queremos que este espíritu de lucha sea parte de nuestra identidad", comentó Sclater.
"Siempre queremos seguir luchando a través de los altibajos de cualquier juego, así que fue bueno verlo. Es divertido ser ese equipo descuidado al que le encanta pelear. Jugar en casa esta semana ha sido muy divertido. Va a ser una semana increíble".
Los atacantes externos Stephen Maar y Nicholas Hoag también tuvieron buenas actuaciones, entregando 18 y 13 puntos, respectivamente. El bloqueador central Danny Demyanenko también tuvo una sólida actuación en la red, produciendo cuatro bloqueos en su actuación de diez puntos.
Cuba tuvo al máximo goleador del partido frente a Jesús Herrera, quien apostó a Sclater por un punto y terminó el partido con 28 (24 asesinatos, dos ases, dos bloqueos). Los atacantes exteriores Miguel Ángel López y Marlon Yant anotaron 15 puntos cada uno, tres más que el bloqueador central Javier Concepción.
El bloqueo canadiense produjo 17 puntos por seis de Cuba y ayudó fuertemente a los ganadores a compensar la ventaja del Caribe en asesinatos (75 a 58). Los norteamericanos también se beneficiaron de más errores del oponente (35 a 24), mientras que ambos equipos terminaron el partido con tres aces registrados.
Argentina domina a Italia
En el primer torneo de Liga de Naciones celebrado en Ottawa, los medallistas de bronce olímpicos de Tokio, Argentina, sorprendieron a los actuales campeones del mundo, Italia.
Jugando de manera muy consistente, los sudamericanos barrieron (25-22, 25-23, 25-18) a los europeos, teniendo un gran comienzo de campaña en el torneo.
El medallista olímpico frente a Bruno Lima lideró la ofensiva argentina con 17 puntos (todos en asesinatos), mientras que los bateadores externos de 23 años Luciano Palonsky y Luciano Vicentin produjeron 11 puntos cada uno.
Italia, que contó con solo cinco campeones del mundo en su equipo de partidos, tuvo en uno de ellos, frente a Yuri Romanó, su máximo anotador, con 14 puntos (un as, un bloqueo).
Juegos hoy
El segundo día de acción en el Grupo 1 en Ottawa, el miércoles tendrá dos partidos más, con Estados Unidos y Holanda luchando a las 16:30 hora local (20:30 UTC), y Brasil y Alemania chocando a las 20:00 hora local (00:00 UTC, jueves).
