VERO BEACH, Florida, EE.UU (Bill Whitehead/MLB).– El próximo año se perfila como uno importante en la impresionante carrera de la ex estrella dominicana en las Grandes Ligas Adrian Beltré, pero el presente tampoco es tan malo.
El veterano de 21 años en las Mayores trabajó en la tercera base de cuatro equipos: los Dodgers de Los Ángeles, los Marineros de Seattle, los Medias Rojas de Boston y los Rangers de Texas, antes de retirarse en 2018 a la edad de 39 años.
Los números que el quisqueyano registró son espectaculares: un promedio de .286, 3,166 hits, 477 jonrones y 1,707 carreras impulsadas en 2,933 juegos jugados.
Beltré, de 44 años, fue cuatro veces seleccionado al Juego de Estrellas, cinco veces ganador del Guante de Oro y cuatro veces ganador del Silver Slugger. Es uno de los 33 jugadores en alcanzar los 3.000 hits, ocupando el puesto 17 en el grupo de élite.
Esos elogios son lo suficientemente buenos como para tenerlo en el Salón de la Fama de los Rangers y tener su número 29 retirado, pero el próximo enero se convierte en elegible para el Salón de la Fama del Béisbol y es casi seguro que está destinado a Cooperstown.
Pero, Beltré regresó a sus raíces profesionales de béisbol durante el fin de semana durante la Serie Breakthrough en el Complejo de Entrenamiento Jackie Robinson para pasar tiempo con su hijo, Adrian Beltré Jr., conocido por muchos simplemente como A.J.
"Ha sido agradable", dijo Beltré, quien jugó en el complejo entonces conocido como Dodgertown de 1998 a 2004 después de ser firmado por Los Ángeles. "No he estado en este lugar en 15 años, así que es agradable volver y ver a mi hijo practicando en el campo que yo solía hacerlo, divirtiéndome y tratando de desarrollarme un poco mejor".
El muchacho era un elemento fijo en la legendaria instalación a los 20 años mientras se hacía un nombre.
Un favorito entre los periodistas deportivos, el afable Beltré se podía encontrar constantemente contando historias y hablando de béisbol en la casa club detrás del jardín derecho del Holman Stadium.
Ahora comparte esos preciosos recuerdos con A.J.
"Es agradable verlo jugar el juego que él y yo amamos", dijo Beltré. "Este lugar es bastante especial para mí".
Un prospecto de 2024 que juega campocorto y lanzamientos, A.J. es respetuoso del juego después de crecer en clubes de Grandes Ligas.
"Fue una gran experiencia, una que obviamente no todos los niños podrían decir que tuvo", dijo Beltré, un nativo de Bradbury, California, que no está comprometido. "Y realmente impulsó mi amor por el juego. Siempre me encantó el béisbol, pero estar cerca de jugadores de Grandes Ligas todos los días fue algo realmente especial para mí, algo que realmente extraño. Pero fue increíble para mí cuando era niño y realmente alimentó mi amor por el juego.
"Me siento como ser el hijo de un jugador de Grandes Ligas, ver a dónde llegaron, lo que pudieron hacer, jugar el juego que aman y que les paguen por ello, eso siempre ha sido un sueño mío. El béisbol siempre ha sido mi vida y algo que realmente amo".
Beltré es solo parte de un legado de ex jugadores que perfeccionan sus herramientas en JRTC.
Hijo del ex bateador Prince Fielder y nieto del poderoso Cecil Fielder, Jadyn Fielder está feliz de competir en el diamante con tanto talento excelente, incluido su amigo A.J.
También un prospecto de infield 2024 no comprometido, Fielder aprecia la oportunidad brindada por MLB Develops.
"Muchos de mis amigos han venido aquí, Druw Jones y Carsten Sabathia, que también son hijos de leyendas", dijo Fielder, quien vive en Windermere, Florida, un suburbio de Orlando. "La competencia siempre es buena con los niños que crecieron como yo. Es agradable jugar contra ellos".
Al igual que Beltré, Fielder ha estado en el béisbol desde el Día 1.
"Obviamente, estuve allí [en las casas club] toda mi vida", dijo Fielder, un bateador zurdo de 6 pies y 210 libras como su padre. "No me impresionaron los grandes nombres como Miguel Cabrera o Josh Hamilton y todos esos tipos, y siempre me trataron como a mi padre, con respeto, a pesar de que era un niño pequeño.
"A.J. [Beltré] y yo, la primera vez que nos conocimos fue cuando teníamos siete años en el Juego de Estrellas de 2011. Desde entonces, hemos estado muy cerca, especialmente él y mi hermano [Haven]".
Sentado en las gradas del Holman Stadium el sábado, Prince Fielder, quien bateó 50 jonrones, la mejor marca de su carrera en 2007 para los Cerveceros de Milwaukee, está atesorando el tiempo con su hijo.
"Es muy divertido", dijo Prince, de 39 años, quien igualó las 319 pelotas largas de su padre Cecil. "Mi papá jugaba, así que pudo verme venir. Siempre es divertido ver jugar a su hijo porque mantiene la tradición familiar. Mucha diversión verlo crecer y convertirse en un hombre.
"Mi corazón definitivamente late mucho más fuerte cuando está jugando, por alguna razón. No estoy nervioso, solo emocionado. Cuando jugué, estaba un poco más nervioso. Cuando lo veo, estoy emocionado".
