CHINA.- Con una espectacular actuación ofensiva de la atacante exterior Alice Degradi, la selección de Italia logró triunfo viniendo de atrás 3-2 frente al anfitrión de China, en el último encuentro del Grupo 3 de la Liga de Naciones de Voleibol Femenino disputado este domingo.
Las campeonas defensoras ganaron (23-25), (25-23), (18-25), (25-22) y un apretado (15-12).
Las italianas, que terminan su participación en China con marca de 4-0, batallaron ante su potente rival asiático y más de 10 mil espectadores, mientras que las anfitriones sufrieron su segundo revés consecutivo.
Después de haber ganado sus cuatro partidos en Hong Kong, Italia ahora está firmemente por encima de la línea para las Finales, ocupando el octavo lugar en la tabla actual con un récord de 5-3 victorias y derrotas y 12 puntos.
Mientras tanto, China cayó con marca de 6-2 y 18 en el cuarto lugar de la clasificación.
La jugadora asiática Li Yingying logró la mayor anotación con 24 puntos, incluidos tres bloqueos y un as, seguida por la opuesta Gong Xiangyu con 17 y la bloqueadora central-capitana Yuan Xinyue con 15.
En tanto que por las italianas, Sylvia Nwakalor y la capitana Myriam Sylla compartieron los honores de máximo anotadoras con 15 puntos cada una, con Degradi siguiéndole de cerca con 14.
Para ilustrar la batalla pareja que se desarrolló durante el primer set del partido, el marcador pasó de dos puntos en el camino de Italia a tres puntos de China y de vuelta a dos puntos de Italia en 19-17. El equipo local igualó a 19-19 y luego mantuvieron una batalla punto por punto a través de 23-23. Luego anotaron un punto de quiebre para ganar el primer punto de set, que fue convertido inmediatamente por Yuan Xinyue con un as.
La situación no fue muy diferente en la cancha durante el segundo set. La feroz lucha continuó y la brecha se amplió más de dos puntos solo dos veces durante el set, en 7-4 y 18-15 a favor del equipo europeo. Finalmente, la italiana Myriam Sylla entregó el ganador del set 25-23 en ataque.
Intensificando sus esfuerzos con Li Yingying liderando el camino, China mantuvo el control del marcador desde el primer hasta el último rally del tercer set. Después de 20-18, las asiáticas se fueron en una juerga de cinco puntos, rematada por la suplente italiana Alice Degradi con un tiro largo fuera de los límites para el camino de China 25-18. Sin embargo, la atacante exterior compensó con creces este error en los siguientes dos sets. Encabezando el ataque, Degradi lideró a su equipo con seis derribos en el cuarto y otros seis en el desempate, ya que Italia nunca dejó que China volviera a tomar la delantera. Pero al final, fue la capitana Sylla la que guardó el punto ganador para 15-12.
"Estoy feliz, pero estoy feliz por el equipo porque comenzamos con algunos problemas, pero ayudándonos mutuamente y creyendo y confiando el uno en el otro, independientemente de quién sea titular y quién venga de fuera, seguimos creciendo. Es hermoso jugar así. Jugamos como un equipo y creíamos que podíamos vencer incluso a un té fuerte como China. Estamos creciendo, estamos descubriendo nuestro potencial y ahora queremos ir a la final", dijo un eufórico Degradi después del partido.
Italia y China reanudarán sus campañas VNL en 10 días, el 28 de junio. Durante la última semana de competencia de la Fase Preliminar, China jugará en el Grupo 5 en Suwon, Corea, comenzando contra Serbia a las 19:00 hora local (10:00 UTC), e Italia completará en el Grupo 6 en Bangkok, Tailandia, enfrentando a Brasil en su próximo partido a las 20:30 hora local (13:30 UTC).
