BRASILIA, Brasil.– El seleccionado de Estados Unidos tuvo una inmediata y fuerte respuesta frente a su homólogo de Brasil en su convincente victoria de barrida 3-0 ante fuerte ante 10,000 fanáticos en Brasilia el domingo para terminar por lo alto su campaña de la segunda semana de la Liga de Naciones de Voleibol Femenino.
Menos de 24 horas después de ser derrotadas por Japón, las campeonas olímpicas regresaron a la cancha en el Estadio Nilson Nelson y parecían un equipo completamente diferente, superando a las líderes del Ranking Mundial de Voleibol Femenino FIVB por (25-22) (25-19) y (25-22).
La victoria impulsó a los estadounidenses, que tienen garantizadas las Finales de la VNL 2023 como país anfitrión, al segundo lugar en la clasificación con siete victorias y 19 puntos, uno detrás del líder Polonia. Brasil es cuarto con seis victorias y 18 puntos.
Dominantes de principio a fin, los estadounidenses tuvieron un excelente rendimiento de equipo, con todos los titulares y los jugadores que salieron de la banca entregando y produciendo en el sistema ofensivo dirigido por el armador y capitán del equipo Micha Hancock.
El campeón olímpico de Tokio frente a Jordan Thompson volvió a estar en gran forma, liderando al equipo con 15 puntos (13 asesinatos, dos ases). Thompson, de 26 años, registró 15 o más puntos en tres de los cuatro partidos jugados por los estadounidenses en Brasilia, con la excepción de la derrota contra Japón, en la que salió del banquillo en algunas jugadas.
"Tenemos mucho respeto por Brasil y siempre sabemos que va a ser una batalla cuando juguemos contra ellos", comentó Thompson. "Fue un partido divertido y lleno de energía y aunque cada victoria en la VNL es importante, esta es diferente porque es agradable jugar contra un equipo tan divertido. La energía era eléctrica y realmente disfrutamos de este ambiente. Nuestros entrenadores tenían un gran plan de exploración para nosotros hoy. Tratamos de forzarlos a hacer cosas con las que no estaban tan cómodos y creo que hicimos un buen trabajo con eso. Nuestro bloqueo y defensa fueron muy buenos y Micha nos estaba poniendo en excelentes lugares para anotar".
También contribuyeron a la ofensiva estadounidense en la victoria contra Brasil, Kathryn Plummer y Khalia Lanier, quienes registraron 14 y 12 puntos, respectivamente.
Brasil tuvo en dos veces campeona olímpica a la bloqueadora central Thaisa Menezes, quien regresó al equipo nacional en gran forma después de cinco años esta semana, su principal anotadora con 12 puntos, seguida de Maiara Basso y la opuesta Kisy Nascimento, con 11 puntos cada una.
Fuera del bloqueo, donde los brasileños tuvieron el mayor éxito con nueve puntos a seis, los campeones olímpicos fueron mejores en todas las demás áreas del juego, anotando más puntos en asesinatos (46 a 43), aces (siete a dos) y errores del oponente (16 a nueve).
Estadounidenses y brasileños estarán en diferentes ciudades en la tercera y última semana de la Fase Preliminar VNL 2023, del 27 de junio al 2 de julio. Los campeones olímpicos estarán en Suwon, Corea, donde se enfrentarán a Polonia, Bulgaria, Alemania y China, mientras que los sudamericanos viajarán a Bangkok para competir contra Italia, Canadá, Türkiye y la anfitriona Tailandia.
