PHOENIX, Arizona, EE.UU, 14 de abril de 2026.- Deni Avdija se hizo cargo de la mayor ofensiva de todo el partido al anotarse un doble-doble con 41 puntos y 12 asistencias, mientras que el base Jrue Holiday aportó 21 unidades para liderar el triunfo de Portland Trail Blazers por 114-110 ante Phoenix Suns y asegurar el séptimo lugar en los playoffs de la Conferencia Oeste.
Avdija, de 25 años, se ganó lo que será su primera participación en postemporada de la NBA, realizó una excepcional penetración al aro que terminó logrando una falta y vale más un lance libre.
Los Blazers regresan a los playoffs por primera vez desde 2021 tras remontar una desventaja de 11 puntos en el último cuarto. Se enfrentarán a los San Antonio Spurs, segundos clasificados, en la primera ronda.
“Es lo mejor que me ha pasado en mi carrera hasta ahora”, dijo Avdija.
En tanto que, Holiday, dos veces campeón de la NBA con Milwaukee y Boston, quedó impresionado con la serenidad de Avdija. Anotó 15 de 22 tiros de campo, además de repartir 12 asistencias y capturar siete rebotes.
Holiday dijo que lo mejor de la actuación de Avdija fue que "no fue una noche especialmente mala".
“Siento que es único. Nadie hace lo que él hace”, dijo Holiday. “Que Deni salga a la cancha, nos lleve a la victoria, especialmente en los momentos decisivos, anote la canasta ganadora y podamos irnos a casa sabiendo que jugamos contra San Antonio es algo que nos encanta ver en Deni, porque esto es lo que esperamos de él ahora”.
Avdija y el resto de los jóvenes Blazers mantuvieron la calma durante un partido físico con muchas faltas duras. Holiday terminó con 21 puntos y Jerami Grant, tras recuperarse de una lesión en la pantorrilla, anotó 16.
Dirigente Splitter resalta
El entrenador de los Blazers, Tiago Splitter, coincidió en que Avdija no tuvo su mejor noche a pesar de sus buenas estadísticas. Añadió que la próxima prueba para el alero de 2,03 metros será enfrentarse a los Spurs, un equipo que le planteará diferentes esquemas defensivos en una serie de playoffs.
Si el martes por la noche sirve de algo como indicación, estará bien.
“Él simplemente siguió adelante, siguió creyendo en sí mismo”, dijo Splitter. “Anotó un par de canastas al final. Un poco de lo que hizo durante toda la temporada: jugó 38 minutos, tuvo mucho el balón y decidió el partido”.
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