SANTO DOMINGO, 11 de junio del 2026.- Un letal slider, una recta de humo que regularmente viaja a 101.2 mph, además de la perfección en la colocación de sus lanzamientos, hacen del relevista Mason Miller, de los Padres de San Diego, probablemente el más temido de las Grandes Ligas.
Como los números suelen ser más que elocuentes, sólo agregar que Miller es dueño de la tasa más alta en ponches en las Mayores con 51%, es decir, nada menos que 56 bateadores "fusilados" en sólo 28.2 entradas, una labor tan impresionante como la cadena de 34.2 innings que llegó hasta este año sin permitir carreras limpias, la mayor racha para un apagafuegos en la historia del mejor béisbol del mundo.
Tal como lo plantea el experto en analítica y estadística de béisbol, Mike Petriello, de la plataforma MLB.com, si en las Mayores hay dos lanzadores con "endemoniadas rectas" -como los llamaría el fenecido narrador dominicano Mendy López-, ellos son el abridor Jacob Misiorowski y el "bombero" Miller.
Sin embargo, en el caso de Miller, su principal arma es el slider, inalcanzable para los bateadores contrarios, cuyos bates regularmente abanican a casi un pie de distancia en promedio. Es como si dijéramos un misil hipersónico lanzado desde el montículo hacia el plato, con tecnología de alta indetectabilidad.
Lanzamientos más difíciles en la nueva clasificación de distancia de fallo
(Todas las estadísticas de este artículo están actualizadas hasta los partidos del martes).
En promedio, los bateadores fallan el bate de Miller por casi un pie completo.
En promedio, los bateadores fallan el bate de Miller por casi un pie completo.
El venezolano Oswald Peraza, de Los Angelinos, ha sido testigo de la letalidad del slíder de Miller cuando lo hizo abanicar a más de dos pies de distancia entre el bate y la pelota. Pero, también el receptor Carson Kelly, de los Cachorros de Chicago, a quien dejó "frizado en el pentágono con un bombazo de 104.5 mph después de ver un slíder de 102 mph que lo hizo fallar por 28 pulgadas de distancia.
Movimientos del líder
Según lo explica el experto Petriello, en cuanto a la precisión (si el lanzamiento va hacia adentro o hacia afuera, ya sea que toque la pelota con las manos o con la punta del bate), ninguno de los dos "pitcheos" son realmente tan diferentes uno del otro. Pero, como es de esperar al comparar una recta con una curva, la recta te hace llegar tarde (mientras que el slider te hace llegar temprano), y la recta hace que los bateadores hagan swing por debajo, mientras que el slider lo hace por encima. Hay tantas dimensiones que abarcar aquí, y los bateadores casi nunca pueden competir.
Asimismo, se revela cómo el slíder de Miller ha mejorado con el tiempo. Estos datos se remontan a mediados de 2023, y Miller sigue fallando por un margen cada vez mayor año tras año.
Distancia de error (pulgadas) en el control deslizante de Miller
2023 // 6.0
2024 // 7.7
2025 // 9.3
2026 // 10.6
Miller sigue consiguiendo que los bateadores hagan swing por encima de la pelota cada vez más, en su mayoría: 54% en 2026, después de solo 29% en 2023. ¿Ese índice del 54% de "bateadores haciendo swing por encima del lanzamiento"? Empatado en el tercer mejor lugar en el béisbol.
Petriello considera tres categorías —dentro/fuera, temprano/tarde y por encima/por debajo— para comprender que los bateadores buscan la precisión en las tres áreas (centrado, a tiempo y bien alineado). Asimismo, a la inversa, los lanzadores buscan evitar a toda costa que la bola salga mal. Cuando lo hacen, cuando provocan un swing descentrado , a tiempo y mal alineado , lo llamamos un "swing defectuoso". No se trata solo de un fallo, sino de un error en todos los sentidos.
En las Grandes Ligas, los sliders reciben swings defectuosos el 14% de las veces. Contra el slider de Miller, el porcentaje es del 37%, el único lanzamiento con un porcentaje superior al 30%.
Mayor promedio de swings defectuosos en 2026
37% // Deslizador de Miller
30% // El slider de Garrett Whitlock
28% // Slider de Jason Adam
26% // El slider de Chase Burns
26% // Slider de Erik Miller
Esa mejora, esa capacidad cada vez mayor de hacer que los bateadores fallen por más y más, también viene acompañada de diferentes formas de lanzamiento. En 2023, el slider de Miller cayó 3.5 pulgadas más que lanzamientos comparables a su velocidad, y se movió hacia su guante 4.1 pulgadas más que el promedio. ¿Y este año? Son 6.1 pulgadas en ambos casos, lo que significa que está consiguiendo medio pie más de movimiento que el promedio en ambas direcciones.
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