LOS ÁNGELES (Juan Toribio/MLB.com). – A pesar de una decepcionante derrota por 4-1 ante los Nacionales el lunes por la noche en el Dodger Stadium, que rompió su racha de ocho victorias consecutivas durante la temporada, los Dodgers aún tienen el mejor récord en la Liga Nacional. También tienen una saludable ventaja en la cima de la División Oeste de la Liga Nacional sobre los Padres y los Gigantes.
Mookie Betts, Trea Turner y Freddie Freeman, las tres superestrellas del equipo, han liderado la ofensiva. El cuerpo de lanzadores ha sido estelar, incluso con Clayton Kershaw y Tony Gonsolin luchando en sus primeras aperturas desde la pausa del Juego de Estrellas. Incluso con la derrota en el primer partido de la serie contra los Nacionales, los Dodgers tienen marca de 17-3 en julio.
Los Ángeles no tiene agujeros reales en la lista. Se han visto como el equipo que la mayoría de la gente predijo que serían durante los entrenamientos de primavera. Pero siempre podrían mejorar, particularmente al agregar un jugador estrella. Y el lunes, todos los ojos estaban puestos en el jardinero superestrella Juan Soto.
Adquirir al guardabosque dominicano, quien está en el bloque de canjes, les daría a los Dodgers otra arma letal en el medio de la alineación. Agregarlo no es una necesidad. Pero podría marcar la diferencia en lo que los Dodgers esperan sea otra postemporada profunda.
“Si hay algo que tiene sentido, tengo toda la confianza en nuestros muchachos de que apretarán el gatillo. Si no, y es el statu quo, entonces seguiremos adelante”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, sobre las especulaciones comerciales. “La afición va a hacer lo que va a hacer la afición y los medios. Pero en cuanto a nosotros, eso está fuera de nuestro control. Estamos tratando de sacar a [Soto]”.
Los Dodgers tuvieron problemas para retirar a Soto, quien se fue de 4-2 con una base por bolas y asestó el gran golpe, un triple con dos outs y dos carreras ante Gonsolin en la quinta entrada. Soto mostró por qué alrededor de una docena de equipos, incluidos los Dodgers, están ansiosos por la posibilidad de agregarlo a su organización.
Los fanáticos que asistieron también se dieron cuenta y corearon “¡Futuro Dodger!” durante el primer turno de Soto al bate. También es un cántico que estalló en las gradas durante el Juego de Estrellas de la semana pasada en el Dodger Stadium.
“Quiero decir, suena bastante divertido”, dijo Soto antes del juego, cuando se le preguntó sobre los cánticos. “Pero al final del día, me alegro de que me estén animando. No me importa lo que digan. Están diciendo algo bueno. Creo que simplemente lo estoy disfrutando”.
Sin embargo, adquirir a Soto en un intercambio dentro de la próxima semana no será fácil.
Además de la fuerte competencia para adquirirlo, los Nacionales están pidiendo legítimamente una gran cantidad por uno de los mejores bateadores de esta generación. Washington querría jugadores jóvenes y controlables en un acuerdo, según las fuentes.
Los Dodgers tienen muchos muchachos en las Menores que atraerían equipos. Ahora, depende de la oficina principal determinar cuánto están dispuestos a ceder para conseguir a la superestrella de 23 años. Un acuerdo por Soto probablemente requeriría que los Dodgers piensen en canjear a uno o ambos de los dos principales prospectos de la organización, el receptor Diego Cartaya y el derecho Bobby Miller.
Eso sería un comienzo, ya que Washington probablemente pediría al menos un par de prospectos más. O bien, podrían pedirle a los Dodgers menos prospectos si están dispuestos a separarse de un jugador joven establecido como Gavin Lux o el derecho Dustin May. Los Dodgers preferirían no cambiar de la lista de Grandes Ligas, aunque no está completamente fuera de la mesa, según las fuentes.
No es un precio barato, pero tres postemporadas con Soto en la alineación podrían valer la pena para los Dodgers. Los Ángeles también podría optar por volver a firmarlo cuando su contrato actual expire después de la temporada 2024. Ese acuerdo, sin embargo, costaría alrededor de 500 millones de dólares durante un largo período de tiempo.
“Obviamente, es difícil para mí hablar sobre jugadores específicos en otros equipos”, dijo a SportsNet LA, el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, quien vio algunas entradas desde las gradas el lunes con el propietario Mark Walter, antes del partido del lunes.
“Pero me haré eco de lo que dije en el pasado de que los jugadores estrellas no están disponibles muy a menudo. Entonces, cuando lo sean, les debemos a nuestros fanáticos estar junto a la pizarra y ver esas cosas. Hemos tenido la suerte de alinearnos en algunos, pero obviamente hay muchas cosas que intervienen en eso”.
Antes del partido del lunes, Soto tenía su trofeo y cadena del Home Run Derby dentro de la casa club visitante en el Dodger Stadium. Los Dodgers también están tratando de traer algún componente al edificio. Esperan que eso suceda después de una larga carrera en octubre.
¿Soto los ayudará a llegar allí? Se sabrás más adelante.
