SEATTLE, EE.UU.– El torpedero dominicano Julio Rodríguez estuvo a punto de pasar del dugout de la casa a la jaula de bateo para hacer más swings, mientras se recupera de una contusión en la muñeca derecha. Pero primero, dijo: “Estamos a punto de hacer un intercambio”.
¿Qué qué? ¿Ha pasado la fecha límite de cambios?
No, no fue un canje de lista en proceso, sino un intercambio de recuerdos en un momento de mutuo reconocimiento. El socio comercial: la superestrella de los Yankees, Aaron Judge, con quien Rodríguez conversó animadamente detrás del plato antes del encuentro del miércoles en la casa del T-Mobile Park.
Rodríguez escribió cuidadosamente su nombre en una camiseta cosida de los Marineros con su número 44 y en un bate de color claro a cambio de un bate de tono más oscuro de Judge, con un mensaje y un autógrafo en letras doradas del cuatro veces All All de los Yankees.
Después, los dos compartieron una conversación prolongada detrás del plato, discutiendo el bateo, la salud y todo lo demás durante aproximadamente cinco minutos.
“Manténganse saludables”, le dijo Judge a Rodríguez, mientras se daban palmadas y se abrazaban por última vez, momento en el que el novato de Seattle respondió sonriendo: “Vamos a volver a jugar con ustedes en la postemporada”.
Los Marineros, que vencieron a los Yankees en una emocionante victoria de 13 entradas el martes, entraron al juego con el segundo puesto de Comodín de la Liga Americana, mientras que los Yankees se están apoderando de la División Este de la Liga Americana.
Rodríguez, en la lista de lesionados de 10 días, no jugó, pero se espera que regrese este fin de semana en Arlington, Texas.
Rodríguez y Judge se vieron a las caras por primera vez en el Juego de Estrellas del mes pasado en el Dodger Stadium, la casa-club del equipo de la la Liga Americana. Para el joven quisqueyano de 21 años que estuvo en un escenario mundial por primera vez y conoció a estrellas que él creció viendo desde que era un niño, como el venezolano Miguel Cabrera y el también quisqueyano Albert Pujols, dijo que Judge fue uno de las primeras personas con las que quería hablar.
Y en la participación del Derby de Cuadrangulares, Rodríguez y Judge -ganador del Derby de 2017-, estuvieron conversando en un aparte. Judge inicia el partido de este miércoles liderando a las Mayores con 44 jonrones.
La conversación entre el Novato del Año de la AL 2017 y Rodríguez -favorito para el Premio en 2022- fue un momento microcósmico que resume una de las caras actuales del béisbol conociendo a una del futuro.
