HOUSTON, EE.UU.- El receptor boricua Martín Maldonado ha trabajado cerca del serpentinero dominicano Framber Valdez, como compañero de batería. Así, ha atestiguado de cerca la transformación del zurdo en uno de los mejores lanzadores de las mayores, en su quinta temporada.
"Tiene ahora mucha calma, mucha confianza y madurez", dijo el puertorriqueño Maldonado.
"Sabe lo que puede hacer bien. Escucha más y se enorgullece por trabajar. Se deja llevar menos por sus emociones en el montículo. He visto mucho de este crecimiento".
Valdez impuso un récord de las Grandes Ligas, al hilar su 25ta apertura de calidad, mientras que Yordan Álvarez y Maldonado empujaron cuatro carreras por cabeza para que los Astros de Houston apabullaran el domingo 11-2 a los Atléticos de Oakland.
Álvarez empujó tres carreras mediante un doble en un ataque de cinco anotaciones de Houston en el tercer inning. El cubano amplió su racha bateando de hit a nueve juegos, su mejor de la temporada.
En la serie, Álvarez acumuló nueve imparables, cuatro jonrones y nueve impulsadas. Houston ganó tres de cuatro juegos.
El dominicano Valdez (16-5) toleró cuatro hits y dos carreras durante seis innings, en los que recetó siete ponches. Rebasó a Jacob deGrom (24 en 2018), con el mayor número de aperturas consecutivas de calidad en una sola temporada en la historia de las mayores.
Valdez, quien lanzó la primera blanqueada de su carrera en su última apertura, tiene un récord de 15-4 durante esta racha, que comenzó el 25 de abril.
"Es una de esas cosas que van a tu currículum. Tener un récor significa mucho para mí", dijo Valdez.
Maldonado empató la mejor cifra en su carrera, al pegar cuatro hits por primera vez desde 2015. Anotó cuatro veces, algo que no había conseguido en su carrera de 12 años.
Los Astros le cayeron a palos al novato Ken Waldichuk (0-2), con cinco hits y el mismo número de carreras en dos innings y dos tercios.
Angelinos dominan
ANAHEIM, California, EE.UU.- Luis Rengifo bateó un par de jonrones por segunda vez en tres duelos, su compatriota venezolano Liván Soto logró su primer cuadrangular en las mayores, y los Angelinos de Los Angeles hilaron su tercer triunfo sobre los Marineros de Seattle, al vencerlos el domingo por 5-1.
En busca de su primera aparición en playoffs desde 2001, con lo que cortarían la mayor sequía de este tipo en las Grandes Ligas, los Mariners (80-64) vieron reducirse a cuatro juegos su ventaja sobre Baltimore Orioles (76-69) en la lucha por el tercer y último boleto de comodín en la Liga Americana.
Toronto (83-64) y Tampa (82-64) controlan los primeros dos pasajes.
Los Ángeles ha ganado a Seattle por 10-8 la serie de enfrentamientos en la temporada. Los equipos juegan de nuevo este lunes.
Tras lograr dos jonrones en un juego por primera vez en su carrera el viernes, Rengifo acumula cuatro vuelacercas en la serie y 15 en la campaña.
Inauguró un juego con un cuadrangular por primera vez en su carrera ante Marco Gonzales (10-14) y quebró un empate 1-1 en el tercer episodio, con un leñazo de dos vueltas, luego que Soto había pegado un sencillo, su primer imparable en las Grandes Ligas.
