CLEVELAND, EE.UU.- Terry Francona, de los Guardianes ha sido seleccionado este martes como Mánager del Año de la Liga Americana, por tercera ocasión en su exitosa carrera en las Grandes Ligas, todas las ocasiones con Cleveland desde el 2013-2016.
Francona se coloca así a solo un galardòn de los dos mánagers más ganadores de este premio. Tony La Russa (4), miembro del Salòn de la Fama de Cooperstown, y Bobby Cox (4).
Con un enfoque de jugar la pelota pequeña, combinando de buena defensa, producir carreras de manera excepcional y otros factores que componen los fundamentos tradicionales del béisbol, Francona llevó a su club a obtener 92 victorias y ganar el título de la División Central del joven circuito.
A menudo es difícil determinar cuánto impacto está teniendo un mánager en su equipo. Es la única categoría que se vota cada año sin una lista de estadísticas concretas para usar como evidencia para respaldar un caso para un candidato sobre el otro. Pero esta temporada, se hizo evidente que gran parte del éxito de los Guardianes estaba arraigado en las enseñanzas de Francona.
"Tengo mucho aprecio por él", dijo el antesalista dominicano José Ramírez a través del intérprete del equipo Agustín Rivero durante la carrera de playoffs de Cleveland. "Sé que soy parcial porque él ha sido mi único mánager. Pero por lo que he visto en la liga, siento que es único. La forma en que me trata, la forma en que trata a otros jugadores, es muy única y muy importante para el tipo de líder que es".
Los Guardianes batearon la segunda menor cantidad de jonrones en las Grandes Ligas (127, solo por delante de los Tigres), algo para lo que Francona estaba preparado desde el inicio de los entrenamientos de primavera. Pero navegó confiando en 17 novatos que hacían su debut en Grandes Ligas mientras continuaban su desarrollo. Solo otros dos equipos tuvieron al menos 17 jugadores que debutaron en Grandes Ligas en 2022: los Atléticos (que tuvieron marca de 60-102) y los Cachorros (que tuvieron marca de 74-88).
Francona armó un bullpen que tenía un contribuyente garantizado de cara al año en Emmanuel Clase (quien era novato hace apenas un año). El capitán esperaba recibir algo de poder de Franmil Reyes, quien terminó siendodesignado paraasignación a principios de agosto después de luchar ofensivamente.
Aún así, los Guardianes prevalecieron. Cleveland llegó a la Serie Divisional de la Liga Americana después de que la ofensiva empató en el sexto lugar en promedio (.254) y tuvo el porcentaje de ponches más bajo en las Mayores (18.2%) durante la temporada regular.
