Analistas MLB: Soto entre favoritos a ganar JMV en NL y Franco con posibilidades en AL

SANTO DOMINGO.– La República Dominicana cuenta con dos jugadores con potencialidad para alcanzar el codiciado premio al Jugador Más Valioso de ambos circuitos de las Grandes Ligas, uno es favorito, el jardinero Juan Soto, de los Padres de San Diego, y el otro con el talento suficiente para emerger, el torpedero novato Wander Franco, de los Rays de Tampa.

Según MLB.como, Soto está en el grupo de los principales favoritos a alzarse con el galardón junto a otros astros jardineros como Aaron Judge, de los Yankees, el lanzador-jardinero japonés Shohei Ohtani, de Los Angelinos; Mike Trout, de Los Angelinos, y Mookie Bets, de los Dodgers.

Sin embargo, en una consulta a sus analistas de béisbol, MLB.como presentó a otros cinco posibles candidatos para la próxima temporada. Veamos:

Adley Rutschman, C, Orioles

¿Demasiado pronto? Este ex No. 1 del draft tiene solo 113 juegos en su carrera en las Grandes Ligas, pero ya es uno de los jugadores más completos del deporte.

En el plato, el ojo de bateo de Rutschman es extremadamente agudo, como lo demuestra su tasa de caminata de 13.8% y su tasa de ponches de 18.3%. Rara vez toma malas decisiones de swing (23.1% de tasa de persecución), y cuando se desata, Rutschman hace una buena cantidad de contacto de calidad. Su tasa de barriles del 7.9% estuvo por encima del promedio de la liga, su velocidad de salida máxima del percentil 71 insinúa su potencia bruta y, en general, su ofensiva produjo un estelar 133 wRC +.

Pero su capacidad para combinar esas habilidades con un excelente trabajo en una posición premium es la razón por la que merece espacio aquí. Se calificó muy positivamente como lanzador en su temporada de novato. Además, un brazo fuerte y tiempos de pop rápidos ayudaron a Rutschman a registrar una tasa de robo de capturas del 30.6%, la décima mejor entre los backstops.

Rutschman está en camino de ser el mejor receptor de MLB este año. También podría convertirse en el primer jugador en esa posición en ganar un MVP desde Buster Posey en 2012.

— Analista: Brian Murphy

Masataka Yoshida, OF, Red Sox

Tal vez no te des cuenta de lo completo que era el bateador Yoshida en Japón. Batea para promedio, batea para poder, es élite para llegar a la base y no se poncha. En sus últimas cinco temporadas, tuvo un promedio de bateo de .332, porcentaje de .427 en base, porcentaje de slugging de .546 y OPS de .973, y promedió 22 jonrones al año. Y en las últimas tres de esas temporadas, caminó más del doble de veces que se ponchó (210 bases por bolas, solo 96 K’s). Esos son números de bateo de calibre MVP … si puede traducirlos a MLB.

Bueno, las proyecciones aman a Yoshida. Steamer lo proyecta para ganar el título de bateo de la MLB, tener el segundo mejor porcentaje en base en el béisbol detrás de Juan Soto y ser uno de los 10 mejores bateadores por OPS, justo por delante de Pete Alonso, Rafael Devers, Shohei Ohtani y Ronald Acuña Jr. ZiPS lo proyecta para ganar el título de bateo de la Liga Americana y batear 20 jonrones con un OPS más alto que jugadores como Mookie Betts y el actual MVP de la Liga Nacional Paul Goldschmidt. Si Yoshida alcanza esas proyecciones, ese es un año monstruoso. ¿Y si los supera?

— Analista: David Adler

Wander Franco, SS, Rays

Franco todavía tiene solo 22 años y ya tiene un historial de disciplina de élite en el nivel de MLB. Su tasa de ponches en 2022 fue la tercera más baja en las Grandes Ligas entre los jugadores con al menos 300 apariciones en el plato. Hasta el punto de su edad y conjunto de habilidades, también fue el tercero más bajo de un jugador en su temporada de 21 años o menos desde 1990, con ese mismo mínimo de aparición en el plato. Por supuesto, el mínimo bajo es necesario porque Franco jugó solo 83 partidos debido a lesiones en el cuádriceps y la muñeca. Pero un Franco saludable es un campocorto dinámico destinado a cautivar.

Franco puede mostrarle al mundo del béisbol cómo la palabra «valioso» puede encapsular tantas facetas de sobresalir en el juego. Franco tuvo la tasa de ponches antes mencionada, junto con una tasa de olor del percentil 98 y un promedio de bateo esperado del percentil 96 la temporada pasada. Sus dos bateadores más similares por perfil de bateo fueron Jeff McNeil y Luis Arraez, los dos campeones de bateo de la liga. Si los Rays superan las expectativas y Franco tiene un año fuerte y saludable, ciertamente estará en la conversación del MVP.

— Analista: Sarah Langs

El jack de tres carreras de Corey Sanger

La temporada pasada no fue exactamente lo que los Rangers o Seager tenían en mente cuando el club lo firmó lejos de los Dodgers con un contrato de 10 años y $ 325 millones.

Principalmente, eso fue en el equipo alrededor de Seager, que tropezó con 94 derrotas y despidió al gerente Chris Woodward. Seager, quien obtuvo su tercera selección All-Star, no fue de ninguna manera el problema para Texas, mostrando durabilidad (151 juegos jugados), un bate sólido (119 OPS +) y una producción general estelar (4.0 bWAR). Aún así, dadas las expectativas, fue un año bastante tranquilo.

Pero el escenario está listo para que 2023 sea diferente. Seager debería estar más cómodo en el Año 2 en Texas, ya que se adapta a un nuevo equipo y liga y con las restricciones de turno ahora vigentes. Cuando Mike Petriello de MLB.com investigó qué bateadores se vieron más afectados por el cambio en 2022, Seager se destacó, habiendo perdido un estimado de 20 hits y 64 puntos de OPS. (Esa es una de las razones por las que Seager podría haber tenido un rendimiento inferior a su producción esperada en más que casi cualquier bateador calificado).

No hay garantía de que esos números sean predictivos del rendimiento futuro, por supuesto. Pero si Seager se recupera a su nivel 2020-21 (145 OPS + en 147 juegos), y un club de los Rangers que fortaleció agresivamente su rotación inicial lucha por abrirse camino en la imagen de los playoffs, uno podría imaginar una narrativa convincente de MVP a su alrededor.

— Analista: Andrew Simon

Byron Buxton, OF, Twins

Lo que pasa con las selecciones de MVP de caballo oscuro es que, principalmente, estás apostando a un jugador talentoso que no solo juegue a un nivel de élite, sino que mantenga ese nivel de producción durante una temporada de seis meses. En Buxton, tengo la parte de talento y producción, porque en las últimas dos temporadas, ha registrado un OPS + de 150 con un juego defensivo de todo el mundo en el centro. Ha sido un jugador de 8-WAR en casi una temporada completa: 153 juegos, 636 apariciones en el plato. El talento bidireccional es incuestionable. Es mejor jardinero que Mike Trout, y tiene poder como Pete Alonso.

He enterrado el plomo, por supuesto. Esos 153 juegos llegaron en las últimas dos temporadas. Buxton siempre, siempre, siempre pierde tiempo debido a una lesión. No es razonable esperar que juegue todos los días, o incluso cerca de todos los días. Sin embargo, es tan bueno, tan talentoso en ambos lados de la pelota, que ni siquiera necesita un 162 completo para publicar números sorprendentes. Solo necesita jugar «la mayor parte de una temporada», y «la mayor parte de una temporada» ha sido difícil de conseguir para él. Pero si solo tiene un año saludable, solo uno, no hay duda de que el talento está ahí. A los 29 años, este es el indicado.