Autorizan a Kawhi Leonard iniciar entrenamientos con AL Clippers

LOS ÁNGELES, EE.UU.- El alero Kawhi Leonard recibió autorización para participar plenamente en el campamento de entrenamientos la próxima semana, pero los LA Clippers procederán con precaución.

Lawrence Frank, presidente de operaciones de baloncesto de los Clippers, dijo que la primera participación 5 contra 5 de Leonard tendrá lugar en el campamento, que inicia el próximo martes en Las Vegas.

«Se siente muy bien», dijo Frank en las instalaciones de práctica del equipo. «Su plan es participar en todo. Y creo que organizativamente, vamos a ser cautelosos. Así que será un enfoque paso a paso».

Frank agregó más tarde: «Está autorizado. Él, dirá, ‘mira, quiero hacer todo’. Nuevamente, seremos muy cautelosos en el enfoque».

Leonard se perdió toda la temporada pasada mientras se recuperaba de un desgarro del ligamento cruzado anterior derecho sufrido en el Juego 4 de la serie de Playoffs de segunda ronda contra Utah Jazz el 14 de junio de 2021.

Después de pasar tres días entrenando en la UNLV, los Clippers viajarán a Seattle, donde jugarán sus primeros dos partidos de pretemporada el 30 de septiembre y el 3 de octubre.

Frank aún no dijo si Leonard jugará en la pretemporada. El equipo lo tomará día a día y seguirá los comentarios de Leonard.

«Cuando estás lidiando con una lesión importante, no puedes predecir», dijo Frank. «Sé que con él quiere hacer todo, pero vamos a ver cómo se siente cada día. Tenemos un equipo médico sobresaliente y estamos jugando un juego largo con él. Así que no estamos para entrar en predicciones de lo que hará o no hará.

«Descubriremos qué es eso lo mejor para su cuerpo. Al día siguiente, tendremos que volver a evaluar. Confiaremos en los comentarios que obtengamos de Kawhi, obviamente del médico del equipo. Es demasiado pronto para predecir. Tenemos tiempo antes de que necesitemos llegar a ese punto».

Frank también dijo que el UCL desgarrado de Paul George (codo derecho) está completamente curado. George se perdió tres meses debido a la lesión la temporada pasada antes de regresar para cinco juegos al final de la campaña regular. Jugó en el primer partido de Play-in de los Clippers, pero se perdió el segundo y último juegos debido a los protocolos de salud y seguridad.

«Su codo está 100 por ciento saludable», dijo Frank. «Paul ha tenido una pretemporada extremadamente decidida, impulsada y muy productiva, en el sentido de que su consistencia de entrenamiento ha estado fuera de lo común. Además, continúa asumiendo cada vez más un papel de propiedad y liderazgo. Tenía mucho que ver con conseguir que John Wall venga aquí».

George y Leonard organizaron entrenamientos de jugadores en la temporada baja en San Diego y Santa Bárbara. Un jugador que ha tenido una presencia constante en los entrenamientos es Wall, quien firmó con los Clippers en la temporada baja. El ex All-Star competirá con Reggie Jackson por el puesto de base titular.

Los Clippers serán uno de los equipos más profundos de la Liga esta temporada y esa profundidad ayudará si necesitan llevar a Leonard a un ritmo cauteloso.

«Básicamente, Kawhi ha hecho mucho baloncesto controlado durante mucho tiempo», dijo Frank. «Aunque el 5 contra 5 es visto por el profano como un punto de referencia, es más complicado que eso. En última instancia, sigue tendiendo a poder jugar en un juego de baloncesto de la NBA, por lo que seguirá dando esos pasos.»

Frank agregó: «Sabemos cuál es el panorama general. Sabemos cuál es nuestro objetivo y seremos muy cautelosos y adoptaremos un enfoque metódico». (Fuente ESPN).