Carlos Alcaraz supera a Alexander Zverev y alcanza su primer título de Roland Garros

PARÍS, Francia.- El español Carlos Alcaraz realizó otro esfuerzo maratónico en su joven carrera al superar el domingo en cinco batallados sets a Alexander Zverev por 6-3, 2-6, 5-7, 6-1 y 6-2 para adjudicarse por primera vez el galardón en el Roland Garros.

Con su victoria de cuatro horas y 19 minutos en el clásico parisino, Alcaraz, de 21 años, se convirtió en el primer campeón en un major en tierra batida en ganar una semifinal y una final cada uno en cinco sets desde Rod Laver en 1962.

Tal como lo hizo contra Jannik Sinner en las semifinales, Alcaraz se mantuvo tranquilo después de quedar atrás dos sets a uno para asegurar una valiente victoria contra Zverev. El español, que llegó a Roland Garros sin competir durante tres semanas por una lesión en el brazo derecho, elevó su nivel para ganar 12 de los últimos 15 partidos y asegurarse una gran corona por tercera temporada consecutiva.

«Ha sido un trabajo increíble», dijo Alcaraz a su equipo en la entrega de trofeos. «El último mes estuvimos luchando mucho con la lesión. Mirando hacia Madrid, no me sentía bien. La semana siguiente hubo muchas dudas y luego vine aquí y no practiqué demasiado. Estoy realmente agradecido de tener el equipo que tengo y la gente que tengo a mi alrededor.

«Sé que todos en mi equipo están dando su corazón sólo para hacerme mejorar como jugador y como persona. Para crecer. Así que estoy muy agradecido y los llamo equipo, pero es una familia».

Con su victoria, Alcaraz se convirtió en el hombre más joven en ganar un Grand Slam en tres superficies diferentes tras sus triunfos en canchas duras en el US Open 2022 y sobre césped en Wimbledon 2023. Ahora tiene marca de 11-1 en partidos de cinco sets, y su única derrota fue contra Matteo Berrettini en el Abierto de Australia de 2022.

Aunque Alcaraz no produjo consistentemente el tipo de tenis brillante y deslumbrante por el que se hizo famoso contra Zverev, se mostró clínico bajo presión para superar al alemán y mantener su récord perfecto en finales de Grand Slam.

Ambos jugadores intentaron mezclar su juego para mantener a su oponente alerta, pero fue la capacidad de Alcaraz para producir en los grandes momentos lo que finalmente resultó crucial. El español aprovechó nueve de los 16 puntos de quiebre que consiguió, mientras que Zverev aprovechó sólo seis de sus 23 oportunidades según Infosys Stats.

«Felicitaciones Carlos. Tercer Grand Slam, 21 años. Es increíble», dijo Zverev. «Ganaste tres diferentes. Ya eres miembro del Salón de la Fama y sólo tienes 21 años».

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Un momento crucial en el set decisivo llegó con Alcaraz sacando 2-1, 15/40. El español envió un segundo servicio que fue cancelado, pero el juez de silla revisó la marca y la cantó.

Después de casi cometer una doble falta para ceder el servicio, Alcaraz mantuvo el servicio y consolidó su quiebre inicial del quinto set.

«Quiero felicitar a Sascha por un gran comienzo de año, un gran nivel de tenis, un gran torneo», dijo Alcaraz a Zverev, que marcha segundo en el PIF ATP Live Race To Turin. «Es increíble el nivel que estás jugando y el nivel de trabajo que estás poniendo cada día. Sé que das tu corazón cada día que pisas la cancha.

«Creo que sé todo lo que has pasado en los últimos años con la lesión en esta cancha, el trabajo que has hecho para estar hoy aquí en la final de este torneo. Ha sido un viaje increíble desde entonces. Estoy «Estoy bastante seguro de que tendrás la oportunidad de ganar Slams o este torneo muy, muy pronto».

Alcaraz, que ya tiene marca de 52-10 en partidos de Grand Slam, es el séptimo español en levantar la Copa de los Mosqueteros. Esa lista incluye a su entrenador Juan Carlos Ferrero, quien ganó el Major de París en 2003. El jugador de 21 años ascenderá el lunes al No. 2 del mundo detrás de su gran rival Sinner, quien encabezará el Ranking PIF ATP por primera vez.

La capacidad de Alcaraz y Zverev para mantener el rumbo físicamente se puso a prueba durante todo el partido. Zverev, el No. 4 del Ranking PIF ATP, pasó 19 horas y 27 minutos en la cancha camino al choque del domingo, el camino más largo hacia una final de Roland Garros desde el inicio de los tiempos registrados en 1991. Sin embargo, incluso en la derrota, el alemán a menudo parecía el más fresco de los dos jugadores, con Alcaraz bebiendo jugo de pepinillos durante los cambios para protegerse de los calambres y recibiendo tratamiento en el muslo con 4-1 en el cuarto set.

Alcaraz se llevó el primer set bloqueando la devolución después de un comienzo cauteloso en el que ambos jugadores perdieron su primer juego de servicio. Zverev comenzó su segunda final importante cometiendo dobles faltas consecutivas, lo que lo llevó a cambiar inmediatamente su raqueta. No obstante, le quebraron el servicio tres veces en el primer set y también tuvo que defenderse de dos puntos de quiebre para aguantar otro de sus juegos de servicio con 2-4.

A pesar de quedarse atrás, Zverev mantuvo su concentración y un mejor desempeño en el servicio del cuarto favorito lo ayudó a detener el ataque de Alcaraz en la devolución. El alemán conectó el 83 por ciento (20/24) de sus primeros servicios en el segundo set y ganó el 80 por ciento (16/20) de esos puntos.

Después de ganar cinco juegos consecutivos para reclamar el segundo set, Zverev dio un giro aún mayor a la final al lograr otros cinco juegos consecutivos para reclamar el tercero. Alcaraz había servido para el set con 5-2, pero pronto se encontró dos sets a uno abajo cuando Zverev encontró otra buena racha.

A pesar de que su rival estaba a sólo un set de la victoria, Alcaraz no entró en pánico. Tuvo un rápido comienzo en el cuarto set ganando los primeros cuatro juegos, antes de salvar los cinco puntos de quiebre que enfrentó en el partido decisivo para hacerse con la victoria.