Doval entre lanzadores con trabajo extra para adaptarse al reloj que penalizará tiempo en montículo

SANTO DOMINGO.- La próxima temporada de béisbol de las Grandes Ligas pondrá en marcha un innovador mecanismo sin precedente llamado temporizador dirigido a limitar el tiempo de los pitchers en el montículo, entre lanzamiento y lanzamiento, en una medida para agilizar el juego de pelota.

Es decir, el lanzador tendrá 15 segundos para realizar su oferta al bateador cuando las bases estén vacías, y 20 con corredores embasados.

Para una buena parte de los lanzadores la medida no será un problema mayor. Sin embargo, para otros sí como por ejemplo, el relevista dominicano Camilo Doval, de los Gigantes de San Francisco, ya que el quisqueyano es uno de los lanzadores de las Mayores que mayor tiempo se toma en el montículo al momento de soltar la pelota, con un promedio de 22.3 segundos, 7.3 segundos más que el nuevo tiempo reglamentado con bases vacías y apenas 2.3 más con gente embasada.

Según una historia de la periodista María Guardado publicado por MLB.como, Doval ocupa el puesto 370 de 399 lanzadores medidos, por lo que el quisqueyano necesitará un trabajo extra en el recién iniciado campamento de primavera.

«Una de las razones por las que los lanzadores se mueven muy lentamente entre lanzamientos es porque pueden», dijo el mánager Gabe Kapler. «Ahora que no pueden, dicen: ‘OK, necesito prepararme’. No es algo que no puedan hacer… Con Camilo y con otros, creo que hay una conciencia de que hay una penalización por esto ahora.

«No anticipo que se convierta en una preocupación, sobre todo porque creo que la característica más notable para Camilo es que no ha necesitado acelerar el tiempo entre lanzamientos. Ahora que es algo que tiene que hacer, lo sabe, está justo encima de eso, así que por esa razón, no tengo ninguna preocupación a partir de ahora».

El período de ajuste está en marcha para Doval, quien lanzó su primera sesión de práctica de bateo en vivo en el Scottsdale Stadium el domingo por la tarde. Mientras enfrentaba a los receptores Blake Sabol y Joey Bart, Doval tenía dos pantallas grandes estacionadas a la izquierda del montículo que mostraban prominentemente el temporizador de lanzamiento.

«Fue bueno», dijo Doval después en español. «Empiezas a acostumbrarte. Creo que después de dos o tres veces, bajaré el tiempo y estaré listo».

Doval, quien alcanzó un máximo de 104 mph el año pasado, dijo que no cree que su velocidad premium se vea afectada por tener que trabajar más rápido esta temporada, especialmente porque trabajó duro durante el invierno para asegurarse de que su acondicionamiento estuviera en buena forma antes de los entrenamientos de primavera. Pasó la mayor parte de la temporada baja en su natal República Dominicana, donde entrenó dos veces por semana en la academia internacional de béisbol de los Gigantes en Boca Chica.

Doval estará rodeado de sus compatriotas nuevamente a partir del 6 de marzo, cuando viaje a Miami para lanzar para la República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol. Doval ya está rompiendo un guante personalizado con los colores de la bandera dominicana y dijo que espera unirse a una lista repleta de estrellas que es ampliamente vista como una de las favoritas para ganar el torneo.

«Estoy muy orgulloso de representar a mi país», dijo Doval. «Es una experiencia inolvidable. Va a ser increíble».

Doval, quien registró una efectividad de 2.53 con 27 salvamentos la temporada pasada, se reunirá con los ex compañeros de equipo de los Gigantes Johnny Cueto y Jarlín García en el staff de lanzadores dominicano, que está encabezado por el actual ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional, Sandy Alcántara, de los Marlins de Miam. Doval podría ser una opción para cerrar juegos para el equipo dominicano, pero Kapler dijo que los Gigantes vigilarán de cerca su uso durante el CMB.

«Trataremos de tener en cuenta cómo se usa cuando lanza para la República Dominicana y cómo lo construyen», dijo Kapler. «Nos aseguraremos de que esté listo para eso, por supuesto, pero luego, cuando lo tengamos de vuelta, lo usaremos como base y línea de base. Siempre estamos monitoreando. No hay posibilidad de que lo dejemos abusar o empujar hasta el punto en que su lanzamiento para el [Clásico] sea perjudicial porque teníamos algo que podemos controlar que no teníamos».

Doval dijo que confía en que el Equipo D.R. estará a la altura de las expectativas y hará una carrera profunda en el torneo el próximo mes.

«Estamos tratando de conseguir ese anillo», dijo Doval, sonriendo. «Eso es lo que buscamos».